pedro prestan

Pedro Prestan (1852-1885). Abogado liberal, cuya muerte inexplicada en la horca tras un consejo de guerra, fue el resultado de la lucha civil de 1885 en el Estado Soberano de Panamá, a la que se sumó la intervención norteamericana.
Pedro Prestán nació en Cartagena de Indias, plaza fuerte del estado de Bolívar, durante la República Neogranadina (1830-1858; actual Colombia), el 15 de mayo de1852. Era hijo de un marino inglés, Pedro Antonio Prestán, y una dama cartagenera, Juana García. A la muerte del padre, la familia se trasladó, en 1868, a Colón, puerto del Estado Soberano de Panamá. Estudio leyes en 1880 fue elegido diputado, por el departamento de Colón, ante la Asamblea Legislativa del Estado Soberano de Panamá. y pertenecía al partido Liberal. En 1881 se suscitó un incidenteentre Prestán y el señor Manuel Céspedes, a quien aquel había ganado un pleito legal.
En 1885 se desató la guerra civil. Prestán, que organizó el levantamiento con los liberales de las ciudades terminales, mandó comprar en Estados Unidos armas y municiones, las cuales se esperaban para el 30 de marzo, pero los jefes de la embarcación que las conducía, en contravención de los acuerdos comerciales, senegaron a entregarlas, cumpliendo órdenes del general Gónima. Ante la situación, Prestán ordenó apresar al capitán John M. Dow, estadounidense responsable del vapor Colón, y al teniente Judd, del buque Galena.
Coflicto entre Prestán y los americanos.-Una de las primeras providencias Que tomó Prestán como Jefe de la revolución en Colón fue la de encargar un armamento á los Estados Unidos, elcual llegó á aquel puerto el 30 de Marzo y cuya entrega le negó el Agente de la Compania de vapores (Cap. John M. Dow) cumpliendo órdenes en contrario trasmitidas por el General Gonima, Jefe del Estado. Un espíritu resuelto como el de Prestán no podía tolerar pasisamente tal negativa: apeló á las violencias poniendo presos al Agente y á otro alto empleado de la empresa, al Cónsul de los EstadosUnidos y á dos oficiales del buque de guerra americano "Galena", á cuyo Comandante notificó que no pondría en libertad á los presos sino cuando le fuera entregado el armamento; que haría  fuego sobre cualquier bote del buque que intentara un desembarco de tropas, y que respondería á toda agresión de parte de la nave contra la ciudad, tomando represalias en las personas de los americanos residentes. Elcónsul, Cediendo á la presión de los revolucionarios, ordenó entregar el armamento con lo cual recuperaron aquél y sus compañeros la libertad; pero el capitán del "Galena" se opuso á ello tomando posesión del vapor conductor de las armas en nombre del Gobierno de los Estados Unidos. Ante esta actitud que quitaba á Prestán toda esperanza de armar bien á su gente para esperar un anunciado ataque delas tropas del Gobierno, redujo nuevamente á prisión á los dos Agentes de la Compañia de vapores, con la orden de trasladarlos en la madrugada á Monkey Hill, donde estaban las avanzadas de los revolucionarios.

La ciudad fue tomada por el general Prestán y sus doscientos hombres. El 31 de marzo Gónima envió fuerzas, en un tren con ciento sesenta hombres bien armados. A su arribo se entabló uncombate en que también participaron ochocientos marines estadounidenses. Tomaron las inmediaciones del ferrocarril y apoyaron a las fuerzas gubernamentales colombianas. La principal batalla se libró en Monkey Hill. Ese día, al replegarse las fuerzas revolucionarias, la acometida se movió al centro, y a las dos de la tarde la ciudad comenzó a arder a consecuencia de las descargas. Con sesenta hombresde su tropa, Prestán buscó refugio en Isla Margarita, al otro lado de la bahía y frente a la ciudad, donde pasó la noche. Después se dirigió a Portobelo, y de allí continuó rumbo a Cartagena. El 18 de abril se encontraba en el campamento del general Gaitán Obeso, que sitió Cartagena. Mientras tanto, en la ciudad de Panamá, el general Aizpuru trató de firmar un acuerdo con el Coronel Ulloa, de...