Pensamiento

MEDICINA SOCIAL EN LA PRÁCTICA: ESTUDIOS DE CASOS DE ACTIVISMO EN SALUD

Programa Nacional de Formación en Medicina Integral Comunitaria, Venezuela
Eugenio Radamés Borroto Cruza y Ramón Syr Salas Pereab
Introducción Condiciones de salud, pobreza y recursos humanos para la salud en Venezuela. En el transcurso de los años noventas se registraron grandes desigualdades en las condiciones de saluden Venezuela. Tal tendencia fue el reflejo de unas condiciones sociales deprimidas, de la disminución en la inversión en el sector público de salud y de una distribución de la fuerza laboral que fue incapaz de cubrir las necesidades de salud de la población y de proveer de personal a servicios públicos de salud efectivos y accesibles. Entre 1980 y el 2000, se constituyeron cinco instalacionesnuevas de atención a pacientes en el sector público, mientras que en el sector privado durante el mismo periodo se construyeron 400 clínicas. De 1970 a 1996, el financiamiento gubernamental para la salud disminuyó del 13.3% del presupuesto nacional al 7.89% (es decir, el 1.73% del producto interior bruto)(1). En este contexto, las instituciones públicas de salud ofrecían servicios limitados y nointentaban proporcionar una cobertura amplia (2). Como concluye un informe de la Organización Panamericana de la Salud (OPS): a lo largo de los años 90s la capacidad del sistema público de salud para proveer servicios sanitarios y resolver problemas se volvió críticamente insuficiente (1). Como resultado, las condiciones de salud de los venezolanos se deterioraron: en 1999 más de cuatro millones deniños y adolescentes sufrieron desnutrición, 1.2 millones de entre 7 y 14 años de edad tuvieron desnutrición severa y el 48.9% de la población estaba viviendo en condiciones de pobreza (3). Ese mismo año, la nueva Constitución Venezolana redefinió la atención a la salud como un derecho fundamental de los ciudadanos y una responsabilidad del gobierno. Además, ordenó el establecimiento de un sistemapúblico de salud universal, integrado, descentralizado y participativo, financiado enteramente por el gobierno (4). Sin embargo, como reflejo de la crisis mundial de recursos humanos en el área de la salud (especialmente grave en países en vías de desarrollo) Venezuela no contaba con suficientes recursos humanos calificados para cumplir este objetivo (5). En 1999, el 55% de los médicos se encontrabatrabajando en los cinco estados de los 24 que comprenden al país, los de ingresos per capita más altos (1). Aproximadamente la mitad de los 30,000 - 35,000 médicos ejercientes trabajaban exclusivamente en el sector privado, mientras que la otra mitad ocupaba cargos de medio tiempo o de tiempo completo en el sector
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Eugenio Radamés Borroto Cruz.Especialista en administración de salud y educación médica; Director y profesor de tiempo completo, Escuela Nacional de Salud Pública, Universidad de La Habana, La Habana, Cuba; Coordinador académico nacional de “Barrio Adentro”, Caracas, Venezuela, correo-e: radamesborroto@
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Ramón Syr Salas Perea. Especialista en cirugía general y salud pública; profesor de tiempo completo en salud pública yeducación médica; profesor de la Escuela Nacional de Salud Pública, Universidad de La Habana, La Habana, Cuba; miembro del Comité Coordinador Académico de “Barrio Adentro”, Caracas, Venezuela Enviado: 13 de mayo, 2008 Aprobado: 20 de septiembre, 2008 Medicina Social (www.medicinasocial.info)

público, únicamente 4,000 médicos tenían prácticas de atención primaria. En los 90s se graduaron entre1,200 y 1,500 nuevos médicos anualmente, de los que entre el 40 y el 50% entró directamente al sector privado y aproximadamente el 10% dejó el país para trabajar en algún otro lugar. En el 2004 se estimó que el país necesitaba entre 20,000 y 30,000 médicos nuevos para el servicio público, si éste había de aspirar a la cobertura universal (6). “Barrio Adentro”, cooperación internacional y salud...