PERDIDAS Y DUELO EN LA VEJEZ

La vejez, ha sido señalada como la edad de las pérdidas…: de la juventud, de la capacidad económica, de la salud, del prestigio, de los amigos, del cónyuge. Cualquier pérdida durante la senectudprovoca un proceso de duelo, que, si es adecuado, tiene una finalidad adaptativa.

Se puede hablar de 7 características del proceso de duelo, tomando como prototipo la pérdida del cónyuge. (Mishara yRiedel, 1984)
1. El individuo niega o rechaza la pérdida. Posteriormente la acepta a nivel intelectual y después a nivel emocional.
2. El sujeto presenta un sentimiento desagradable semejante al miedoo angustia ante la perspectiva de un futuro sin la presencia del ser ausente.
3. Deseo de volver a ver a la persona desaparecida y recuerdos del pasado referentes a ella.
4. Cólera y culpa. Muchasveces esta cólera se dirige al difunto incrementada por dificultades económicas; cólera hacia los allegados debido al alejamiento de algunos, asedio o codicia de otros.
5. Sentimiento de mutilación opérdida de una parte de sí mismo. El cónyuge que sobrevive, muchas veces se siente incompleto.
6. Fenómenos de identificación con el sujeto desaparecido, como adopción de actitudes y conductas queel fallecido tenía.
7. Reacciones excesivas o muy prolongadas ó respuestas inhibidas expresadas de manera indirecta
El tiempo y expresión de duelo varían de acuerdo con los sujetos y la cultura; esincuestionable que enviudar, después de toda una vida juntos y a una edad avanzada, es devastador. Se han encontrado tres niveles de expresión de un duelo: el primer período puede durar un par desemanas, el dolor es intenso y continuo; en el segundo período que dura alrededor de un mes, el dolor es aún intenso y los momentos de sufrimiento son más frecuentes que la calma; en el tercer período,de más o menos un año, el dolor es intenso aunque va disminuyendo.

Los ancianos que, por motivos de personalidad o por presiones del ambiente están impedidos para expresar su desconsuelo, tienen...