permeabilidad celular

La membrana ejerce una permeabilidad altamente selectiva para el paso de sustancias entre el exterior, sea éste el medio intercelular u otra célula, y el interior;permeabilidad selectiva que resulta muy importante por tres razones:

- para proteger la integridad de la célula

- para mantener las condiciones químicas de forma queel metabolismo celular pueda llevarse a cabo

- para coordinar la actividad del conjunto de células que forman un organismo pluricelular.

Aunque al referirse amembrana se va a, pensar en la membrana plasmática, habrá de tenerse en cuenta que lo que se mencione es también de aplicación para el conjunto de membranas queconstituyen los diferentes orgánulos celulares y la membrana nuclear.



Las membranas celulares son selectivamente permeables o semipermeables, pues permiten el paso dedeterminadas moléculas o iones y restringen el de otros:



- Algunas moléculas no polares de pequeño tamaño (como el oxígeno y el nitrógeno molecular), moléculaspolares sin carga (como el agua o el dióxido de carbono) o solubles en lípidos (ácidos grasos y alcoholes) pueden atravesar la membrana libremente.

- Las moléculascon carga, como los ácidos orgánicos, aminoácidos y otros iones (H+, Na+, Cl-, K+, etc.), no pueden atravesar la membrana y tienen que utilizar proteínas de transporteespecíficas.





Transporte de distintos tipos de moléculas a través de las membranas.



En relación con el gasto energético que las proteínastransportadoras que se encuentran en la membrana requieren para cumplir su función, se distinguen dos tipos principales de transporte: transporte pasivo y transporte activo.