Petróleo

El petróleo ha sido conocido por el hombre desde la antigüedad, sin embargo, la gran importancia económica del petróleo en el mundo de hoy, como fuente de energía, data sólo del siglo pasado.
Por el hecho que nuestra civilización depende del petróleo más que de cualquier otro producto, es que los grandes monopolios capitalistas (EE.UU., Rusia, China, Inglaterra, Francia, Japón,…) tienen unaaguda e incesante rivalidad, también es causa de muchos conflictos bélicos internacionales. En 1 991 EE.UU. desató una guerra en el golfo pérsico y en el 2 003 los monopolios estadounidenses e ingleses invadieron Irak para apoderarse de las reservas de petróleo. Actualmente son los capitales norteamericanos e ingleses los que controlan su producción.

¿Qué es el petróleo?
La palabra petróleo,proviene etimológicamente de dos voces latinas:
Petrum = piedra; Oleum = aceite,
O sea “aceite de piedra”; se denominó así porque en un principio (antiguamente) brotaba espontáneamente de ciertas rocas, también es llamado oro negro.
El petróleo es una mezcla oleosa de hidrocarburos.

Composición:
El petróleo es una mezcla de hidrocarburos sólidos, líquidos y gaseosos, entre los cualestenemos alcanos lineales y ramificados, cicloalcanos, aromáticos, etc. Una parte de las parafinas gaseosas o gas natural que acompañan al petróleo se encuentran disueltas parcialmente en él y el resto forma una capa de gas encima del mismo.
El petróleo también presenta impurezas como sales, arena, agua, compuestos de azufre, nitrógeno y oxígeno. Entre los compuestos oxigenados del petróleo tenemos alos fenoles y ácidos alifáticos, entre los compuestos de nitrógeno a la piridina y sus análogos.
Los compuestos de azufre tienen gran significación no sólo por su cantidad (de 0,5% a 5%) sino por su corrosividad, olor y otras propiedades indeseables que comunican a las fracciones del petróleo; entre dichos compuestos tenemos: H2S, tiofeno, mercaptanos, etc.
Las proporciones relativas tanto delcontenido de impurezas como los tipos de hidrocarburos varían de un yacimiento a otro, es decir la composición del petróleo depende del lugar de extracción.

PROPIEDADES FÍSICAS:
Es un líquido oleaginoso e inflamable de color variable (desde pardo pasando por verde claro hasta negro). Generalmente tienen un olor muy desagradable, y su densidad varía entre 0,7 y 0,95 g/mL, por lo tanto es menosdenso que el agua pero más viscoso. Es insoluble en agua por ello forma dos capas o fases con el agua salada del subsuelo.

TEORÍAS RESPECTO AL ORIGEN DEL PETRÓLEO:
Se han expuesto muchas teorías para explicar el origen del petróleo, las cuales asumen una fuente primaria orgánica o inorgánica. En la actualidad la de origen orgánico tiene mayor aceptación por parte de los químicos, geólogos,ingenieros del petróleo o petroquímicos.

1. Teoría Inorgánica:
La hipótesis de la formación del petróleo a partir de carburos, enunciada por Mendeleiev y Berthelot (1 877), sostiene que los carburos metálicos que se encontraban en el subsuelo reaccionan con el agua dando lugar a la formación de hidrocarburos. Efectivamente, mediante experimentos se puede comprobar que los carburos metálicos alreaccionar con el agua forman hidrocarburos gaseosos y líquidos cuyo parecido con el petróleo se establecía por su aspecto exterior y por el olor.


CaCO3[pic]CaC2[pic]C2H2 [pic]PETRÓLEO
Carbonato de Ca Carburo de Ca Acetileno


Fe3C + Mn3C[pic]Hidrocarburos [pic]PETRÓLEO


La hipótesis de Mendeleiev tiene la siguiente objeción: en laactualidad se sabe que el petróleo es una mezcla compleja de hidrocarburos, los cuales no se pueden obtener en las reacciones de carburos con el agua. A pesar de todo, ésta hipótesis para su tiempo resultó ser útil, ya que por primera vez colocaba sobre un fundamento científico el problema del origen del petróleo. En la actualidad esta hipótesis ha quedado descartada.


2. Teoría Orgánica:
Esta...