Petróleo

Concepto y origen del Petróleo.
Es un compuesto químico complejo en el que coexisten partes sólidas, liquidas y gaseosas. Lo forman, por una parte, unos compuestos denominados “hidrocarburos”, formados por átomos de carbono e hidrogeno y, por otras pequeñas proporciones de nitrógeno, azufre, oxigeno y algunos metales. Se presenta de forma natural en depósitos de roca sedimentaria y solo enlugares en los que hubo mar.
El petróleo se forma a partir de restos de pequeños organismos marinos que viven en cantidades enormes en mares cálidos y poco profundos. Si al morir estos organismos son rápidamente enterrados por sedimentos, fermentaran. Pasados millones de años, bajo la presión de nuevas capas de sedimentos, los restos orgánicos se transformaran en petróleo. El proceso comenzó hacemuchos millones de años, cuando surgieron los organismos vivos en grandes cantidades, y continua hasta el presente.
Se encuentra en grandes cantidades bajo la superficie terrestre, en los estratos superiores de la corteza terrestre. Esto se debe a que el petróleo tiende a escapar a zonas más altas en las que soporte menos presión. En este viaje, con frecuencia acaban encontrando un esquitoimpermeable o una capa de roca densa y se acumula, ya que son determinadas zonas de las que no puede salir: son las tramp0as. En otras ocasiones consigue alcanzar la superficie. Cuando ocurre esto el petróleo se volatiza dejando un residuo de asfalto y betún. No es de extrañar, por tanto, que fuese conocido ya por las antiguas civilizaciones. Los egipcios utilizaban el betún para impermeabilizar los barcosy para embalsamar las momias. Sin embargo, tan solo desde finales del siglo XIX viene utilizándose a gran escala como combustible.

Composición química del Petróleo.
La composición química del crudo o petróleo crudo varía con la procedencia.
Contiene:
• Hidrocarburos saturados o parafinas.
• Hidrocarburos etilenicos u oleifinas.
• Hidrocarburos acetilénicos.
• Hidrocarburos cíclicosciclánicos.
• Hidrocarburos bencénicos o aromáticos.
• Compuestos sulfurados (tiofeno, etc.)
• Compuestos nitrogenados cíclicos (piridina, etc.)
• Compuestos oxigenados (derivados de hidrocarburos etilenicos, por oxidación y polimerización)

Se los clasifica según el tipo de hidrocarburos que predominan en:

• Petróleo de base parafínica: baja cantidad de parafina y alto índice de hidrogenocon relación al carbono.

• Petróleo de base asfáltica: contiene en grandes proporciones asfalto.

• Petróleo de base mixta: conformada de 1 base parafínica y de una base asfáltica.

Propiedades del Petróleo:
• Coloración: el color del petróleo varía del amarillo al rojo pardo, siendo las clases más oscuras, opacas. Los aceites de bajo peso especifico (0,777 a 0,789) son amarillos, losmedianos (0,972 a 0,820) ámbar, y los aceites mas pesados son oscuros. Por luz reflejada, el aceite crudo es usualmente verde, debido a la fluorescencia. Por lo general, su tonalidad se oscurece con el aumento de su peso específico, que se incrementa al aumentar tu porcentaje de asfalto. Los hidrocarburos puros son incoloros, pero a menudo se colorean por oxidación, especialmente los no saturados.Los compuestos que dan calor pertenecen a la clase de los hidrocarburos aromáticos; el color depende de su estructura molecular.
• Olor: Es característico y depende de la naturaleza y composición del aceite crudo. Los hidrocarburos no saturados dan olor desagradable, como ocurre con los petróleos mexicanos y los de la zona vecina de Texas (Estados Unidos) debido al acido sulfhídrico y otroscompuestos de azufre. Los petróleos crudos de California, Rusia y Rumania tienen olor aromático. Los de Pensilvania tienen olor agradable a gasolina. En otros aceites el olor varia, dependiendo de la cantidad de hidrocarburos livianos y de las impurezas.
• Peso específico: el petróleo es más liviano que el agua. Su peso especifico es influenciado por factores físicos y por la composición química del...