Petroleo pesado

La importancia del petróleo pesado

La merma del suministro de petróleo, los altos precios de la energía y la necesidad de restituir las reservas, están incentivando a las compañías petroleras ainvertir en yacimientos de petróleo pesado. Los petróleos pesados y viscosos presentan desafíos en el análisis de fluidos y obstáculos para la recuperación, que están siendo superados con la nuevatecnología y las medicaciones de los métodos desarrollados para los petróleos convencionales.
Como el petróleo pesado es menos valioso, más difícil de producir y más difícil de refinar que lospetróleos convencionales, surge la pregunta acerca del porqué del interés de las compañías petroleras en comprometer recursos para extraerlo. Es que ante la coyuntura actual, muchos yacimientos de petróleopesado ahora pueden ser explotados en forma rentable y este recursos es muy abundantes. El total de recursos de petróleo del mundo es de aproximadamente 9 a 13 x 10 a la 12(trillones) de barriles [1.4a 2.1 trillones de m3]. El petróleo convencional representa sólo un 30% aproximadamente de ese total, correspondiendo el resto a petróleo pesado, extrapesado y bitumen, esta es la principalimportancia del crudo pesado. El petróleo pesado promete desempeñar un rol muy importante en el futuro de la industria petrolera y muchos países están tendiendo a incrementar su producción, revisar lasestimaciones de reservas, comprobar las nuevas tecnologías e invertir en infraestructura, para asegurarse de no dejar atrás sus recursos de petróleo pesado.
De los 6 a 9 trillones de barriles [0.9 a 1.4trillón de m3] de petróleo pesado, extrapesado y bitumen que existen en el mundo, las acumulaciones más grandes están presentes en ambientes geológicos similares. Se trata de depósitossomeros súper gigantes, entrampados en los flancos. Las cuencas son depresiones enormes, formadas a raíz del hundimiento de la corteza terrestre durante la orogénesis. Cada día las distintas industrias...