Petroleo

Ascenso, apogeo y caída de YPF






En 1907 saltó el primer chorro de petróleo en Argentina. De allí en más hubo sueños de autonomía y desarrollo, y períodos de franca desnacionalización. Ahora el Estado se desprende por completo de YPF. Con ello termina un modelo de país.







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ALBERTO AMATO. De laRedacción de Clarín
Olía mal. Era un olor oscuro y pegajoso, el aliento viscoso de una borrachera de siglos que la tierra dejaba escapar por una abertura ancha y profunda de donde se esperaba que surgiera agua clara y cristalina para calmar la sed de Comodoro Rivadavia. Los dos técnicos, Humberto Beghin y José Fuchs, comprendieron de inmediato. Y a los apurones garabatearon, también ellosborrachos de excitación, un telegrama destinado a la lejana Buenos Aires. Decía: Diciembre 11 de 1907. Geminas. Buenos Aires. Comunícole señor jefe que se cree haber dado con una napa de querosén, aumento en la inyección no se nota aún, pero sube toda mezclada con globitos y se siente un fuerte olor a querosén. Irá cada dos horas el estado de la perforación; se esperan instrucciones. Se continúa laperforación. Beghin y Fuchs.Era petróleo. Y aquello que la tierra vomitaba toda mezclada con globitos, iniciaba una larga y tormentosa relación entre la Argentina, una de sus riquezas y la empresa creada para administrarla: Yacimientos Petrolíferos Fiscales, la legendaria YPF. Casi un siglo de vínculos tempestuosos que desató pasiones, provocó golpes de Estado, puso en crisis la noción de patria ycorrió como una ráfaga helada por esa concepto indescifrable que suele llamarse identidad nacional, terminó en una ruptura impiadosa de amantes despechados decididos a no reconciliarse jamás.A noventa y un años de aquella mañana del telegrama de urgencia de Beghin y Fuchs, el Estado nacional está a punto de entregar a manos de la empresa española Repsol el control total de YPF; ha renunciado hacetiempo a la exploración afanosa de petróleo en el país; arriesga sus reservas, que se calculan que alcanzarán a hacer marchar los engranajes argentinos por sólo diez años y echó al canasto el concepto de bien estratégico. Sólo como símbolo pueril de esas relaciones, la fecha oficial del nacimiento del petróleo en el país no es la real. La primera bocanada petrolera fue registrada en Mendoza en 1886,sólo que los gobiernos de entonces no quisieron, no supieron o no pudieron explotarlo.El petróleo siempre fue considerado más que una riqueza natural. El lugar común que lo definía como oro negro sabía de qué hablaba. Se lo juzgó vital para el desarrollo industrial de un país en tiempo de paz y más vital aún si el horizonte estaba ensombrecido por la amenaza de una guerra. Por eso nació YPF en1922, de la mano del primer gobierno democrático argentino elegido por voto secreto y obligatorio, el de Hipólito Yrigoyen, y por eso estuvo a su frente un general, Enrique Mosconi. Cuando Mosconi llegó a YPF encontró un surtidor de nafta al frente del edificio central. Era el único surtidor de YPF en todo el país. Los demás, tenían el logo de empresas extranjeras. En ocho años Mosconi abrió ladestilería de La Plata, lanzó al mercado la nafta YPF, capitalizó la empresa, instaló en todo el país 2.300 surtidores más y redujo el precio del combustible. Después se tuvo que ir, echado a empujones por el gobierno militar de su colega José Félix Uriburu, que encabezó el primero de los golpes militares en el país. Un golpe que, como le soplaron a Yrigoyen, olía a petróleo.Cuatro años después delgolpe, la producción privada superaba a la del Estado en un treinta por ciento. Se dictó entonces la ley 12.161 que imponía algunas restricciones a la importación y dejó en manos de YPF la exploración y producción que creció sin llegar a igualar el ritmo de consumo. La Segunda Guerra Mundial impuso a la Argentina una estricta veda petrolera y una virtual imposibilidad de importación. En los años...