Petroleo

¿Qué es el petróleo?
El petróleo es una mezcla homogénea de compuestos orgánicos, principalmente hidrocarburos insolubles en agua. También es conocido como petróleo crudo o simplemente crudo.
Es un líquido bituminoso que puede presentar gran variación en diversos parámetros como color y viscosidad.
Es un recurso natural no renovable y actualmente también es la principal fuente de energía enlos países desarrollados.
El petróleo líquido puede presentarse asociado a capas de gas natural, en yacimientos que han estado enterrados durante millones de años, cubiertos por los estratos superiores de la corteza terrestre.

Origen del petróleo
Es de origen fósil, fruto de la transformación de materia orgánica procedente de zooplancton y algas que, depositados en grandes cantidades en fondosanóxicos de mares o zonas lacustres del pasado geológico, fueron posteriormente enterrados bajo pesadas capas de sedimentos. Se originaron a partir de restos de plantas y microorganismos enterrados durante millones de años y sujetos a distintos procesos físicos y químicos. La transformación química. Debida al calor y a la presión durante la diagénesis produce, en sucesivas etapas, desde betún ahidrocarburos cada vez más ligeros. Estos productos ascienden hacia la superficie, por su menor densidad, gracias a la porosidad de las rocas sedimentarias. Cuando se dan las circunstancias geológicas que impiden dicho ascenso se forman entonces los yacimientos petrolíferos.
El proceso de perforación
El proceso de perforación de pozos petroleros y de gas natural se realiza en las etapas deexploración y desarrollo, de lo que la industria petrolera se conoce como upstream. La extracción es una actividad de la última etapa del upstream, denominada producción.
La refinación de petróleo:
La refinación del petróleo empieza con la destilación o fraccionamiento del petróleo crudo en grupos de hidrocarburos separados. La mayor parte de los productos destilados se convierten posteriormente en otrosproductos más utilizables, cambiándoles el tamaño y estructura de las moléculas de sus hidrocarburos a través del rompimiento (“cracking”), reformado y otros procesos de conversión. Las refinerías integradas incorporan el proceso de fraccionamiento, tratamiento de conversión y operaciones de mezclado y pueden incluir también el procesamiento de los petroquímicos.

Operaciones en la refinación
Losprocesos y operaciones de refinación de petróleo pueden separarse en cinco áreas básicas:
Fraccionamiento: es la separación del petróleo crudo usando torres atmosféricas y de vacío en grupos de compuestos hidrocarburos de distintos rangos de punto de ebullición llamados fracciones o cortes.
Conversión: cambian el tamaño o estructura de las moléculas de hidrocarburos.
Tratamiento: buscan prepararlas corrientes de hidrocarburos para procesos adicionales y para preparar productos finales.
Formulación y mezclado: es el proceso de combinar fracciones de hidrocarburos, aditivos y otros componentes para producir productos terminados con propiedades de específicas en cuanto a su desempeño.
Otras operaciones en la refinación: se llevan a cabo en refinerías, se encuentran la recuperación deligeros, "stripping" de agua ácida, tratamiento de desechos sólidos y de agua, tratamiento y enfriamiento de agua de proceso, almacenamiento, manejo y transportación de productos, producción de hidrógeno, tratamiento de ácidos y “colas”, y recuperación de azufre.

Derivados del petróleo
Gasolina ligera: Destilada a partir del petróleo crudo
Gasolina pesada: Debe ser reformada para hacerla apta paraservir en los motores de explosión.
Gasolina de aviación: Se obtiene por síntesis a partir de hidrocarburos gaseosos.
Petróleo Lampante (Queroseno): Se obtiene por destilación del petróleo. Sirve como combustible para ciertas estufas.
Gas –oíl: Carburante propio para motores diesel rápidos. Debe ser desulfurado por hidrogenación catalítica. La gasolina que se obtiene es de excelente calidad....