Placas tectónicas





Placas Tectónicas I
La Evidencia de la Revolución Geológica
La idea de que los continentes se mueven fue propuesta por Wegener en 1915 basándose en evidencia de fósiles, la manera en la que las costas aparentan encajar y otras características, pero no fue muy aceptada en ese entonces.
Evidencia que llevo al desarrollo de la teoría de placas tectónicas en la década de 1960 vinoprimordialmente de nuevos datos del suelo del mar. Incluyendo topografía y el magnetismo de las rocas.
La expansión del fondo marino fue propuesta como un mecanismo que forjaba el movimiento de los continentes basándose en patrones simétricos de rocas magnéticas normales y dadas vuelta en el suelo marino.

Los Himalayas son generalmente conocidos como el 'techo del mudo' porque presentan los picosmás altos de la Tierra. El más famoso es el Monte Everest a 8,848 metros sobre el nivel del mar. La roca que lo cubre es piedra caliza, que se forma en el fondo de los mares cálidos y poco profundos y que se compone totalmente de fósiles marinos, desde plancton hasta almejas y peces. Durante años, los geólogos no lograban explicar cómo los residuos endurecidos de pequeños organismos marinos podíanexistir en la cumbre de una montaña.
En los años 1900s, muchos científicos pensaban que mientras la tierra se enfriaba después del Big Bang, la superficie del planeta se contraía y se arrugaba como la piel de una uva pasa. La teoría de la 'uva pasa' implicaba que las cumbres montañosas como los Himalayas surgieron a través del proceso de arrugamiento. Esta teoría asumía que todas lascaracterísticas de la tierra se habían formado durante un enfriamiento y que el planeta estaba relativamente estático, cambiando muy poco mientras el enfriamiento (y el arrugamiento) se detenían durante billones de años.
Alfred Wegener, un geofísico y meteorólogo alemán, no estaba de acuerdo con esta explicación. Tomó sus ideas del conocido hecho que África y Sudamérica parecían unirse como unas piezas de unrompecabezas. Recolectó datos de ambos continentes, y encontró que tipos de fósiles y de rocas en la costa Este de Sudamérica correspondían a los encontrados en la costa Occidental de África.
Cuando añadió los continentes del Norte al rompecabezas, Wegener se dio cuenta que la cadena de las Montañas Apalaches en Norte América continuaban como las Montañas Caledonias en el Norte de Europa.Evidencia fósiles

Wegener descubrió que la mayoría de los paleontólogos estaban de acuerdo en que era necesario algún tipo de conexión de tierra para explicar la existencia de fósiles idénticos sobre masas de tierra tan separadas. Este requisito era particularmente cierto para las formas de vida del final del Paleozoico y del comienzo del Mesozoico.
Según lo observado por Snider-Pellegrini yWegener, las localizaciones de ciertas plantas y animales fósiles en continentes actuales, extensamente separados formarían los patrones definidos, si se conectan los continentes.
Mesosaurus
Es un reptil probablemente acuático con dientes prominentes cuyos fósiles se limitan al este de Sudamérica y al sur de África. Si el Mesosaurus hubiera sido capaz de nadar lo suficiente para atravesar el enormeocéano Atlántico meridional, sus restos deberían tener una distribución más amplia.
Glossopteris
Wegener citó también la distribución del helecho fósil Glossopteris como una prueba de la existencia de Pangea. Se sabía que esta planta, caracterizada por sus grandes semillas que no podían ser arrastradas muy lejos por el viento, estaba muy dispersa entre África, Australia, India y Sudaméricadurante el Paleozoico tardío. Más tarde, se descubrieron también restos fósiles de Glossopteris en la Antártida. Wegener sabía que esos helechos con semilla y la flora asociada con ellos crecían solo en un clima subpolar.

Para explicar estos datos, Wegener propuso la teoría del movimiento continental, en su libro Los Orígenes de los Continentes y los Océanos, publicado en alemán en 1915. Su...