Plaguicidas

Plaguicidas

Introducción: El primer plaguicida sintetizado fue el DDT, sus propiedades insecticidas las descubrió Müller en 1939. Autorizada su comercialización en los EE.UU. en 1945, se expande al resto del mundo, iniciándose también la búsqueda de múltiples compuestos análogos. Para 1998 la Agencia de Protección Ambiental de los EE.UU. tenía registrados 20.000 productos comerciales.Clasificación: Conforme a su toxicidad aguda, los plaguicidas pueden ser extremadamente peligrosos, altamente peligrosos, modera¬damente peligrosos y ligeramente peligrosos. Según su vida media, pueden ser permanentes, persistentes, moderadamente persisten¬tes y no persistentes. Dada su estructura química, se clasifican en diversas familias, como los organoclorados, los organofosforados, los carbamatos ylos piretroides.
Uso: La agricultura, la salud pública, el control estructural de plagas, la industria, el tratamiento de áreas verdes y de grandes reser¬vas y depósitos de agua son las principales actividades donde se utilizan plaguicidas.
Fuentes de exposición: Los alimentos de origen animal y vegetal, el aire, el agua, el suelo, la flora y la fauna son fuentes comunes de exposición. Laexposición aguda se presenta, básicamente, en el ámbito laboral, mientras que la de tipo crónico afecta comúnmen¬te a la población general.
Aspectos toxicológicos: Se absorben por vía dérmica, respiratoria y digestiva. La primera es relevante en el ámbito laboral, las restantes en la población general. Se distribuyen por vía sanguínea y las vías de eliminación son la orina, las heces fecales y el aireexhalado, entre otras. Medición de la exposición: Las técnicas utilizadas en la medición de la exposición son la historia de exposición, la evaluación de expertos, la monitorización ambiental y la biológica.

INTRODUCCIÓN
Los plaguicidas sintéticos surgen entre 1930 y 1940 como resultado de investigaciones enfocadas al desarrollo de armas químicas que originalmente fueron probadas en insectos.Uno de los primeros compuestos, el diclorodife- niltricloroetano (DDT) fue sintetizado por Zeidler en 1874, y sus propiedades insecticidas fueron descritas por Paul Müller hacia 1939. El DDT se utilizó por primera vez durante la segunda Guerra Mundial para proteger a los soldados estadounidenses contra enfermedades trans¬mitidas por vector y se comercializó en los EE.UU. en 19451. La pujanteindustrialización, los intereses econó¬micos de los grandes productores de plaguicidas, así como la necesidad de controlar químicamente las plagas, favo¬reció su fabricación y consumo a escala mundial2. Se ori¬ginó, a su vez, una carrera incesante en la búsqueda de compuestos análogos menos tóxicos al ser humano y más efectivos y selectivos con las plagas. Sin embargo, al paso de algunos años se hanhecho evidentes los efectos in¬deseables de los plaguicidas sobre la salud del ser humano y sobre el medio ambiente. Independientemente de sus beneficios, es evidente que los plaguicidas son sustancias químicas deliberadamente tóxicas, creadas para interferir algún sistema biológico en particular y que carecen de se¬lectividad real2. Afectan simultáneamente, y en mayor o menor grado, tanto a la«especie blanco» como a otras ca¬tegorías de seres vivos, particularmente al ser humano2-4. Actualmente, miles de productos se comercializan en todo el mundo, sin que sus efectos nocivos sean obstácu¬los que limiten su producción.
En este trabajo se revisan los diferentes usos que se han dado a los plaguicidas, las fuentes de exposición en la población general y sus características toxicológicas, yse revisan algunas técnicas empleadas para medir la exposi¬ción humana a estos compuestos químicos.
DEFINICIÓN
El Código Internacional de Conducta Sobre la Distri¬bución y Uso de Plaguicidas de la Food and Agriculture Organization (FAO) de las Naciones Unidas5, 6 establece que un plaguicida «es la sustancia o mezcla de ellas, desti¬nada a prevenir, destruir o controlar plagas, incluyendo los...