Plan de vida

TEORÍA

teorías desarr De las teorías del desarrollo desarr susten entable al desarrollo sustentable
Historia de la construcción de un enfoque multidisciplinario

ESTHELA GUTIÉRREZ GARZA

L

a aparición del desarrollo sustentable en el campo discursivo de las teorías del desarrollo ha representado un cambio cualitativo en la cadena de significación que articula el crecimiento económico,la equidad social y la conservación ecológica. Sin embargo, a partir de las críticas de los movimientos ambientalistas a los resultados de los proyectos de desarrollo que se ponían en marcha –principalmente en relación a sus impactos en la integridad de los ecosistemas y en la pérdida de calidad de vida de la población– la trayectoria del desarrollo sustentable ha sido recurrentemente estudiada,aunque sin reconstruir apropiadamente los procesos de cambio conceptual y político que moldearon su aparición. En este ensayo interesa, por tanto, recorrer la trayectoria de construcción teórica de la sustentabilidad desde la propia noción de desarrollo en una perspectiva histórica, y destacando la manera como fueron articulándose los componentes económicos, sociales y ambientales que hoy definen,en términos generales y al margen de las controversias existentes, la noción del desarrollo sustentable.1

cialidad de la ciencia económica durante el periodo inmediato que prosiguió a la segunda guerra mundial (Gutiérrez, 2003). Momento también en el que numerosos países colonizados en Asia y África inician movimientos de liberalización nacional y en el que otros países soberanos de AméricaLatina reclaman impulsar el desarrollo autónomo. Se trata también del momento de constitución de un nuevo sujeto político conocido como el Tercer Mundo2 (Rist, 2001). Desde su inicio, las teorías del desarrollo delimitaron como campo de conocimiento el estudio de las transformaciones de las estructuras económicas de las sociedades en el mediano y largo plazos, así como de las restriccionesespecíficas que bloquean dichos cambios estructurales en las sociedades tradicionales, denominadas también: países subdesarrollados, dependientes, periféricos o emergentes, entre otras acepciones. Por lo anterior, el objeto de estudio de las teorías del desarrollo puede plantearse mediante las si1

LAS TEORÍAS DEL DESARROLLO Y SU DELIMITACIÓN HISTÓRICA
Las teorías del desarrollo aparecen como unaespeTRAYECTORIAS AÑO IX, NÚM. 25 SEPTIEMBRE-DICIEMBRE 2007

Cabe señalar que por el carácter de esta publicación no es posible abordar todas las teorías existentes, por lo que se eligieron las que se consideraron más representativas. 2 El término “Tercer Mundo” fue acuñado por el demógrafo francés Alfred Sauvy en 1952. Sachs (1996) sostiene que la categoría de Tercer Mundo fue acuñada para designar elespacio de confrontación de las dos superpotencias.

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TEORÍA De las teorías del desarrollo al desarrollo sustentable

guientes preguntas ¿Cómo explicar la insuficiencia de capital, el bajo crecimiento y nivel de vida en ciertos países en relación a las condiciones que prevalecen en los países más desarrollados? ¿Qué políticas deben impulsarse para superar dicha situación y transitar haciacondiciones estructurales que permitan alcanzar un alto crecimiento y bienestar social semejante al de aquéllos? ¿Cómo superar la pobreza de los países del Tercer Mundo? Las teorías del desarrollo implican, por lo mismo, una tensión entre la teoría y la historia, y su evolución conceptual se vincula estrechamente con el acontecer económico, social y cultural de las naciones, como lo observamos através de la evolución histórica de la construcción del paradigma del desarrollo. Algunos de quienes pueden ser considerados sus fundadores son: Arthur Lewis, Whitman Rostow y Raúl Prebisch.

EL ENFOQUE NEOCLÁSICO: EL DUALISMO Y LAS ETAPAS DE CRECIMIENTO
Desde el enfoque neoclásico, el desarrollo supone transformar la sociedad de un estado tradicional caracterizado por el estancamiento y la...