planificacion

El ciberespacio, un nuevo espacio público para el
desarrollo de la identidad local
Por: Joan Mayans i Planells

Para citar este artículo: Mayans i Planells, Joan, 2003, "El ciberespacio, un nuevo
espacio público para el desarrollo de la identidad local". Conferencia inaugural del III
Encuentro de Telecentros y Redes de Telecentros, Peñafiel, Valladolid, octubre de 2003.
Disponible en elARCHIVO del Observatorio para la CiberSociedad en
http://www.cibersociedad.net/archivo/articulo.php?art=158

INTRODUCCIÓN / RESUMEN
Desde la óptica de la antropología social aplicada, este texto intenta situar el papel de lo
local ante el proceso actual de globalización económica y cultural a la luz de la emergencia
y especificidades del ciberespacio. El nuevo contexto sociotecnológico delciberespacio
puede ser visto como una serie de ventajas para lo local, y no necesariamente como otra
de sus amenazas globalizantes y desterritorializadoras.

El protagonismo, ubicuidad, flexibilidad y espectacularidad con que Internet se ha
instalado entre nosotros durante los últimos años hacen que se haya convertido en
sujeto de predicados de cualquier cosa, proceso o acción. En un ejerciciode
exageración casi constante, en el discurso público y mediático Internet promete, o es
sospechosa de poder provocar, cambios en todas o casi todas las dimensiones de la
actividad humana. Como si de algo sobrehumano o sobrenatural se tratara, en muchas
ocasiones, se espera o se teme que una revolución de algún tipo -vago, inconcreto- se
produzca un día u otro, más o menos de repente, ytransforme muchas cosas -vagas,
inconcretas- sin que sepamos muy bien cómo, ni hayamos hecho nada para
merecerlo. Como si esta supuesta revolución, entendida como tecnológica, estuviera
irremisiblemente destinada a provocar una auténtica y radical revolución a nivel
cotidiano y social.
Lo cierto es, sin embargo, que Internet no es, por sí misma, una revolución tecnológica
de gran calado.Seguramente ni siquiera pueda atribuirse la idea de 'revolución', por
muy laxos que sean los términos con que éstas se asignen. Mucho más mérito e
importancia podría atribuirse, probablemente, a docenas de inventos y máquinas
durante el siglo XX que, no obstante, no han gozado de tanta repercusión. Es cierto
que Internet, el ciberespacio, es un entorno sintético, artificial, tecnológicamente
creado.Pero no es menos cierto que, por sí mismo, Internet, junto con el ordenador
personal, son uno de los inventos más tontos de la historia de la humanidad: del
mismo modo que el ordenador personal no hace nada por sí mismo, que somos las
personas quienes seremos responsables de su utilidad, Internet, la inmensa maraña

de máquinas, cables y ondas que se extiende por todo el planeta, tampocohace nada
por sí misma.
Aún no hace demasiado tiempo que algunos señalaron esta característica como uno
de los problemas de Internet. Desde el dot com crash, muchos han sido los imputados
del estallido de la burbuja y uno de los más habituales tiene que ver con esta
característica intrínseca de Internet: su insultante y sonrojante vacío. A continuación se
rotuló y diagnosticó la característicacon la denominación de "problema" y se le llamó,
curiosamente, "crisis de contenidos". Inmediatamente, la inmensa mayoría de las
grandes empresas de telecomunicaciones y de contenidos masivos se lanzaron a la
carrera de construcción de portales donde, a falta de una comprensión real de lo que
se asumió como problema, decidieron volcar todo aquello susceptible de ser
considerado contenido,fuera lo que fuera. En los siguientes meses y años, la cantidad
de portales disponibles siguió creciendo sin parar, hasta el punto de que en la
actualidad, ninguna empresa, organización o institución que se precie puede prescindir
de tener su propio portal. El modelo utilizado y todavía en vigor, es el propio de los
mass media, el llamado broadcasting, o lo que viene a ser lo mismo, café para...