Platón

HISTORIA DEL PENSAMIENTO POLÍTICO Y CULTURAL
Dra. María Teresa Cid Vázquez

Tema 4
Platón, o la sabiduría y la política
Vida y obras
En su hermoso cuadro La Escuela de Atenas Rafael pintó juntos a Platón y Aristóteles. Aquél,
con los ojos hacia lo alto; éste, mirando a tierra. La expresión ofrece una circunstancia que
impresiona: mientras Aristóteles busca la experiencia, Platón losprincipios.
Ya hemos visto que si Sócrates había superado el relativismo y el individualismo de los sofistas,
al afirmar la existencia de un orden moral objetivo de validez absoluta (que podemos conocer a
través de la razón) no dejó, sin embargo, un sistema que desenvolviera sus postulados. La tarea
de desarrollar en amplia síntesis lo que en Sócrates sólo se halla en germen, corresponde a
Platón.Platón (427-347 a. C.), discípulo de Sócrates, pertenecía a una familia noble. Su nombre –
Aristocles– es cambiado por el mote con que se le conoce en la escuela, derivado de la figura
física, ancha espalda o pecho dilatado. Tiene una gran vocación política. Intenta varias veces
intervenir en el mando de la ciudad. Cuando abandona esta postura, cultiva los temas políticos.
Es poeta,filósofo, y viajero.
Platón no es un intelectual aislado de las circunstancias de su tiempo. No, precisamente se
vinculaba a esa ordenación que quería reformar, con claro sentido de disciplina. Fue soldado a
gusto y probablemente buen soldado. Realizó varios viajes, a Egipto y Persia, que tienen gran
trascendencia en su obra.
De línea pitagórica procede la constitución de la Academia, fundada en elaño 387. Constituyó
una asociación, como persona jurídica, próxima al Gimnasio, cerca de la finca del santuario del
héroe ático Academos. Sus miembros (entre ellos, Aristóteles) oían explicaciones y lecciones y
celebraban simposios o comidas a las que eran invitados personajes célebres. Es el primer
centro de enseñanza superior de Occidente, pervive durante mil años, hasta el 529, en queJustiniano confisca la finca –vendida como huerta por tres monedas de oro- revela la vigencia
de la obra platoniana. En la Academia desarrolló Platón su magisterio sólo interrumpido por sus
viajes.
Su obra nos es conocida a través de sus discípulos. Sabido es que de Platón sólo se han
conservado los diálogos, escritos para el público en general, habiéndose perdido sus cursos o los
trabajos en queéstos se apoyan.
El régimen político es desarrollado en la obra platoniana de acuerdo con la naturaleza de los
hombres (razón, voluntad, apetito). Por ahí surgen tres estamentos: gobernantes con formación
filosófica, soldados o guerreros, y trabajadores (agricultores, artesanos, etc.)

De los diálogos que encierran la filosofía platónica nos interesan principalmente la República
(Politeia),cuyo libro primero corresponde todavía a la fase socrática. El Político (Politikos) y
las Leyes (Nomoi). La República y las Leyes son los diálogos más extensos de Platón. Indica la
importancia que da a la política en el conjunto de su obra.
La Politeia o República es más una contribución realista que un esfuerzo especulativo, teoriza
sobre el Estado justo o ideal. Su Politikos o Político, unesquema ideal del hombre de gobierno,
el príncipe perfecto, una exaltación del hombre regio, del rey sobre la ley. Esta obra representa
el paso de la República a las Leyes y trata de demostrar que la ciencia debe darse en el hombre
dedicado a la política.
El tema de la justicia, de la mejor ordenación de la vida en comunidad, es en verdad el eje en
torno al cual gira su especulación. Confirmaesta conclusión, la VII de las Cartas que bajo su
nombre han llegado a nosotros. La Carta VII describe el proceso de la vocación filosóficopolítica de Platón. Fue el espectáculo de la realidad política de Atenas, con sus mezquinas
luchas de intereses, y la injusticia cometida con Sócrates, lo que le hizo desistir de consagrarse a
los negocios públicos. Se dio cuenta de que el mal gobierno...