Poder en la historia

En tanto que la reconstrucción del pasado es una operación que se hace a partir del presente, los intereses de los hombres que deciden y gobiernan ese presente intervienen en la recuperación del pasado. Cada vez que un movimiento social triunfa e impone su dominio político sobre el resto de la sociedad, su triunfo se vuelve la medida de lo histórico: domina el presente, comienza a determinar elfuturo y reordena el pasado; pero es común que a lo largo de varias generaciones sean capaces de enterrar hondo una tradición e imponer una nueva versión del pasado, apoyándose en toda suerte de hechos verídicos, aduciendo testimonios espurios, recuperado tradiciones reprimidas y omitiendo hechos importantes.
Se generaliza y con frecuencia se vuelve la explicación histórica dominante por elcontrol que ejerce el poder establecido para producir y difundir reiteradamente esta nueva interpretación. Si para los poderosos la reconstrucción del pasado ha sido un instrumento de dominación indispensable, para los oprimidos y perseguidos el pasado ha servido como memoria de su identidad y como fuerza emotiva que mantiene vivas sus aspiraciones de independencia y liberación.
La tensióny contradicción histórica que se instala en el desarrollo de México a partir de la conquista surge también de la presencia de dos pasados que chocan y que luego coexisten largamente sin que uno logre absorber al otro plenamente. Bernardino de Sahagún emprende, a mediados del siglo XVI, la más vasta y rigurosa empresa de rescate histórico y etnográfico. Pero esta riquísima indagación que recogíatan minuciosamente, la antigüedad nativa apoyándose en la información proporcionada por los mismos indígenas, fue primero desalentada y luego prohibida su publicación. La historia de los pueblos de México se transmuto en historia de la dominación española. Historia antigua de Clavijero fundamenta la conciencia de la clase criolla frente a los españoles. En adelante serán los miembros de la elitecriolla y religiosa quienes reclamen el destino del país. En los primeros años de vida del México independiente fray Servando Teresa de Mier y Carlos Maria Bustamante, propusieron el pasado prehispánico como origen de la nacionalidad, con exclusión de lo colonial. Lucas Alaman, líder del partido conservador, vio la herencia hispánica el más sólido baluarte de la República, sin participación de latradición indígena. Los liberales, triunfadores en esa contienda en que se dirimía el futuro del país, crearon el moderno Estado mexicano y sus leyes constitutivas, derrotaron a los conservadores y a sus aliados imperialistas, pero simultáneamente descartaron el pasado prehispánico y al colonial, como contenidos esenciales de la nueva nación que estaban forjando. En México a través de los siglos,obra cumbre de la historiografía de la época de 1900, por primera vez el pasado prehispánico y colonial dejan de ser antagónicos y son presentados como partes de l proceso evolutivo que alcanza su momento mas alto en el radiante presente porfiriano. La Revolución de 1910 se define como un movimiento en búsqueda de la identidad primaria, como el primer movimiento nacional que incorpora alindígena y al campesino en su proyecto histórico.

Historia para comprender el pasado y dominar el presente.

Sin embargo, el estudio científico de la realidad histórica que actúa sobre el hombre y es producto de su misma acción apenas comenzó en el siglo XIX. Antes de ese siglo hay un saber histórico, una conciencia de lo histórico y diversas formas de captar y explicar el devenir, pero no unareflexión critica, sistemática, acerca del por qué de los hechos históricos, apoyada en técnicas y procedimientos creados y dirigidos a responder a esa pregunta.
En palabras de Schumpeter “Marx fue el primer economista de gran categoría que reconoció y enseño sistemáticamente cómo la teoría económica puede convertirse en análisis y como la exposición histórica puede convertirse en historia...