Polifonia en el siglo xvi

El gregoriano, como en general toda la música profana medieval anterior al siglo XI, había sido esencialmente monódico, o sea en cualquier composición no existía más que una línea melódica única, y las voces humanas e instrumentales la interpretaban al unísono. Hacia el final del siglo IX, esta monodia empezó a dividirse en dos voces distintas. Esta subdivisión, aún muy tímida y sencilla, fue elinicio del importante movimiento musical europeo conocido con el nombre de polifonía, es decir, música compuesta por sonidos diversos emitidos simultáneamente por voces diferentes.
Al principio la polifonía fue en realidad una diafonía (dos voces), que se regía por la más estricta norma contrapuntista. A cada nota del canto, por lo común una melodía ya existente, correspondía una sola nota de lasegunda voz, o sea punctum contra punctum (contrapunto). Por lo tanto, se trataba de la misma melodía cantada a distancia de cierto intervalo: octava, quinta o cuarta.
Los músicos dominaron muy pronto esta primera y notable innovación técnica y pudieron aprovechar con mayor y matizada libertad sus posibilidades expresivas. De momento se admitió, además de la marcha rigurosamente paralela de lasvoces, el movimiento en sentido contrario. Los centros de esta importantísima evolución, larga y difícil fueron Inglaterray el norte de Francia, donde en el siglo XIII el maestro de capilla de la actual catedral parisiense de Notre Dame, llamado Perotinus, escribió por primera vez, según parece, música a cuatro voces.
Las principales formas de esta fase inicial del polifonismo fueron, en Francia,el Rondellus y el Mottetto. En aquél tiene gran importancia la técnica imitativa, pues las voces se remedan en sucesión y el motivo propuesto por una de ellas es acogido por otra, espetactivas el mientras la primera se traslada a otra fase del discurso musical. Esta estructura sirve de base a las formas más avanzadas del canon y de la fuga (ejemplo muy popular de dicha técnica es el famoso canonde la canción Frére Jacques). En cambio, el mottetto o motete se caracterizaba por la total diversidad de las melodías que entonaban las voces, aunque buscando siempre agradables asonancias, las cuales llegaban incluso a cantar simultáneamente textos distintos. En Italia, donde en sus primeros tiempos la polifonía no gozó del favor que tuvo en Inglaterra y Francia, florecieron las formas dela caccia, vivaz descripción de escenas cinegéticas o campesinas, y el madrigal, breve composición sobre texto profano de tema constantemente amoroso, que conseguiría extraordinaria popularidad y considerable progreso en las centurias siguientes.

Polifonismo en italia
El posterior auge del polifonismo, de valor excepcional por su perfección formal y por su rica inspiración, aconteció principalmenteen Italia. En las escuelas romanas y venecianas, siguiendo las sendas que habían abierto los maestros flamencos que en ellas enseñaron, florecieron en el siglo XVI los grandes madrigalistas.
Pero el esplendor italiano no se redujo a esas dos escuelas, pues es posible citar otras muchas figuras importantes, como
el veronés Marcantonio Ingegneri (1545-1592)
el lombardo Luca Marenzio (1553-1599)el napolitano Carlo Gesualdo da Venosa (siglos XVI-XVII)
el modenés Orazio Vecchi (1550-1605)
el bolonés Adriano Banchieri (1568-1634)
en el límite extremo de las experiencias polifónicas, el cremonés Claudio Monteverdi (1567-1643), cuya obra debe situarse ya en el siglo XVII.
Sin discusión posible, algunas misas de Palestrina y ciertos madrigales de Marenzio, Gesualdo y Monteverdi pertenecenal reducidísimo campo de las más importantes obras maestras de la música de todas las edades.
Orlando di lassus
Fue el último y el más brillante representante de la polifonía franco-flamenca. Nació en Mons (Bélgica) y a los 12 años realizó un viaje por Italia. Posteriormente pasó dos años en Roma, donde conoció a Palestrina y desempeñó el cargo de Maestro de capilla en la Basílica de San Juan...