Politica Y Gestion Pública

Luiz Carlos Bresser-Pereira Nuria Cunill Grau Leonardo Garnier Oscar Oszlak Adam Przeworski
POLÍTICA Y GESTIÓN PÚBLICA
Prefacio
Desde el momento en que los políticos dejan de ser veraces, ¿cómo se puede controlar a los burócratas? Esta fue la típica pregunta que la reforma de la administración pública del siglo XIX intentó contestar a través del desarrollo del modelo burocrático clásico. Larespuesta fue clara: la ley, una supervisión cerrada y una auditoría fina harían el trabajo. Sin embargo, un siglo más tarde, la evidencia de que tal estrategia resultó ineficiente y, ahora, el hecho de que exista una alternativa, condujeron a los países desarrollados a involucrarse en una nueva reforma: la reforma de la gestión pública. ¿Cuál fue el nuevo hecho histórico que permitió el cambiodesde una estricta supervisión hacia la descentralización y hacia la adopción de nuevos mecanismos de responsabilidad, como la gestión por objetivos, la competencia administrada y un mayor control social? Ese nuevo hecho histórico fue el desarrollo de la democracia, que permite que los políticos sean algo más veraces y que la política sea más capaz de controlar a los burócratas. La reformaadministrativa sucedió en el siglo XIX, en momentos en que la mayoría de los países, siendo ya liberales, no contaban aún con un régimen político democrático. En la década de 1980, cuando comienza la reforma de la gestión pública, la democracia ha avanzado extraordinariamente en muchos países, haciendo con ello viable una forma más flexible de administración pública, en la cual un incremento de la autonomíade los gerentes públicos es acompañado con una mayor responsabilidad democrática. La pregunta central: ¿cómo controlar a los burócratas? continúa siendo válida. Pero con el progreso de la democracia, la sociedad dispone de controles políticos más efectivos para lograr que los funcionarios –se trate de políticos o de burócratas– sean también más responsables. Si la democracia es el gobierno por elpueblo, la
L. C. BRESSER-P EREIRA Y OTROS Política y gestión pública © FCE - Prohibida su reproducción total o parcial

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transición a la democracia, su consolidación y su continuo progreso involucran necesariamente una más alta responsabilidad. No puedo afirmar que los políticos sean precisamente dignos de toda confianza. Seguramente pueden serlo –y a menudo efectivamente sí lo son– peroahora sucede que ellos están controlados por los votantes, que pueden o no reelegirlos; están controlados por la sociedad civil a través de organizaciones que ejercen algún nivel de presión social; están controlados por los medios de comunicación; y, además de todo ello, siguen estando sujetos a los controles burocráticos clásicos, aunque ahora de modo menos estricto. De esta manera, cuando lareforma de la gestión pública promueve la descentralización, no se trata de ser ingenuo y de afirmar que todos los políticos y servidores públicos son individuos honestos y desinteresados. No lo son. Ellos, como todos los seres humanos, constituyen una mezcla de intereses individuales y de intereses solidarios. Lo que la reforma de la gestión pública plantea es que ahora el régimen político haprogresado lo suficiente como para ser consistente con una administración pública más eficiente, en la medida en que es más autónoma. Dicha reforma plantea que tanto los políticos como los servidores públicos efectivamente requieren que se los haga responsables, pero que ahora existen nuevos y mejores mecanismos de responsabilidad. Esos mecanismos están lejos de ser perfectos –por el contrario, sonaltamente imperfectos- pero, de todas maneras, han mejorado. Y en la medida en que los controles políticos mejoren, también la gestión pública podrá ser mejor. Así, cuando en este volumen Leonardo Garnier escribe que en lugar de la despolitización de la vida social y económica que caracteriza al pensamiento neoliberal, lo que las sociedades necesitan es justamente más política, lo que él está...