Por quien doblan las campanas

Ernest Hemingway

POR QUIEN DOBLAN
LAS CAMPANAS

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Nadie es una isla, completo en sí mismo; cada hombre es un pedazo
del continente, una parte de la tierra; si el mar se lleva una porción de tierra, toda Europa queda
disminuida, como si fuera un promontorio, o la casade uno de tus amigos, o la tuya propia; la muerte
de cualquier hombre me disminuye, porque estoy ligado a la humanidad; y por consiguiente, nunca
hagas preguntar por quién doblan las campanas; doblan por ti.
John Donne
.

CAPÍTULO PRIMERO

Estaba tumbado boca abajo, sobre una capa de agujas de pino de color castaño, con
la barbilla apoyada en los brazos cruzados, mientras el viento, en loalto, zumbaba
entre las copas. El flanco de la montaña hacía un suave declive por aquella parte;
pero, más abajo, se convertía en una pendiente escarpada, de modo que desde
donde se hallaba tumbado podía ver la cinta oscura, bien embreada, de la carretera,
zigzagueando en torno al puerto. Había un torrente que corría junto a la carretera y,
más abajo, a orillas del torrente, se veía unaserradero y la blanca cabellera de la
cascada que se derramaba de la represa, cabrilleando a la luz del sol.
—¿Es ése el aserradero? –preguntó.
—Ese es.
—No lo recuerdo.
—Se hizo después de marcharse usted. El aserradero viejo está abajo, mucho más
abajo del puerto.
Sobre las agujas de pino desplegó la copia fotográfica de un mapa militar y lo estudió
cuidadosamente. El viejo observaba porencima de su hombro. Era un tipo pequeño
y recio que llevaba una blusa negra al estilo de los aldeanos, pantalones grises de
pana y alpargatas con suela de cáñamo. Resollaba con fuerza a causa de la
escalada y tenía la mano apoyada en uno de los pesados bultos que habían subido
hasta allí.
—Desde aquí no puede verse el puente.
—No –dijo el viejo–, Esta es la parte más abierta del puerto, dondeel río corre más
despacio. Más abajo, por donde la carretera se pierde entre los árboles, se hace más
pendiente y forma una estrecha garganta...
—Ya me acuerdo.
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—El puente atraviesa esa garganta.
—¿Y dónde están los puestos de guardia?
—Hay un puesto en el aserradero que ve usted ahí.
El joven sacó unos gemelos del bolsillo desu camisa, una camisa de lanilla de color
indeciso, limpió los cristales con el pañuelo y ajustó las roscas hasta que las paredes
del aserradero aparecieron netamente dibujadas, hasta el punto que pudo distinguir
el banco de madera que había junto a la puerta, la pila de serrín junto al cobertizo,
en donde estaba la sierra circular, y la pista por donde los troncos bajaban
deslizándose porla pendiente de la montaña, al otro lado del río. El río aparecía
claro y límpido en los gemelos y, bajo la cabellera de agua de la presa, el viento
hacía volar la espuma.
—No hay centinela.
—Se ve humo que sale del aserradero –dijo el viejo–. Hay ropa tendida en una
cuerda.
—Lo veo, pero no veo ningún centinela.
—Quizá quede en la sombra –observó el viejo–. Hace calor a estas horas. Debe deestar a la sombra, al otro lado, donde no alcanzamos a ver.
—¿Dónde está el otro puesto?
—Más allá del puente. Está en la casilla del peón caminero, a cinco kilómetros de la
cumbre del puerto.
—¿Cuántos hombres habrá allí? –preguntó el joven, señalando hacia el aserradero.
—Quizás haya cuatro y un cabo.
—¿Y más abajo?
—Más. Ya me enteraré.
—¿Y en el puente?
—Hay siempre dos, uno a...