porque existen los derechos humanos

A diferencia de los fueros y privilegios de la Edad Media y el Antiguo Régimen (también denominados derechos y libertades), de carácter particular (particularismos locales, estamentales oinstitucionales), los derechos indicados en este tipo de declaraciones se plantean como de carácter general, incluso universal en algunos casos. También se ha especulado sobre la posibilidad de extender ese tipode declaraciones a seres vivos no humanos (derechos de los animales, "Proyecto Gran Simio").

Existen dos tipos de planteamiento en las declaraciones de derechos, así como en el derecho político engeneral: que tengan un carácter constitutivo de la dignidad humana como derechos inalienables e imprescriptibles (con lo que la declaración se plantea como un simple reconocimiento de algo que es yaexistente previamente, consecuencia del concepto de derecho natural); o que sea el resultado de un pacto o convenio entre los miembros de una sociedad, que lo hacen así por su propia conveniencia,aunque podrían haber acordado otro distinto (el carácter convencional propio del derecho positivo).

El término "carta de derechos" (Bill of Rights) surge en el Reino Unido, donde se puso ese nombre aun Bill (proyecto de ley) que fue aprobado por el Parlamento inglés en 1689, y que tenía varios precedentes en el derecho de Inglaterra (la Charter of Liberties o Coronation Charter de 1100; la CartaMagna de 1215, etc.), así como en otras prácticas o documentos limitativos del poder de las diferentes monarquías feudales medievales (como los juramentos de coronación1 o el pactismo), y que en elAntiguo Régimen tuvieron especial importancia en Polonia (el Pacta conventa y los Artículos de Enrique de 1573); en algunos casos sancionados en documentos y en muchos otros parte del derechoconsuetudinario o de usos y costumbres y tradiciones que los reyes no podían vulnerar.

Durante la Independencia de los Estados Unidos se produjeron varios textos con forma de declaración de derechos: la...