Primera Guerra Mundial

PRIMERA GUERRA MUNDIAL

ANTECEDENTES DE LA GUERRA.

El estallido de la 1°GM acabó con casi un siglo de la relativa paz que sucedió al Congreso de Viena. La ausencia de una guerra a gran escala por tanto tiempo había convencido a muchos europeos de que tal conflicto no ocurriría jamás.
Grandes reformas sociales e importantes avances científicos durante el siglo XIX reforzaron la extendidacreencia de que conforme pasaba el tiempo, el mundo mejoraba constantemente y que la gente había superado la necesidad de usar la guerra para solucionar sus problemas.
A finales del siglo, sin embargo, innegables señales comenzaron a anunciar el fin de la paz y el progreso en Europa.
El crecimiento del nacionalismo y el imperialismo crearon intensas rivalidades entre las potencias europeas. Aunadoa esto, el militarismo y el crecimiento de complejas alianzas hacían que el más insignificante desacuerdo entre enemigos creciera en peligrosidad. Para 1914 Europa se había convertido en una caja de explosivos esperando a que una chispa la hiciera explotar.

Nacionalismo e Imperialismo. El nacionalismo era la fuente de muchas tensiones entre las naciones europeas a finales del siglo XIX. ALglorificar la idea de que ningún sacrificio personal en aras de la patria era suficiente, el nacionalismo motivó a los pueblos a pelear aunque sus objetivos fueran vagos. Este fenómeno también causó divisiones internas en los países que contenían diversos grupos étnicos. Los eslavos en Austria-Hungría y los irlandeses en Gran Bretaña, entre otros, amenazaban la unidad de estas naciones al pedir suindependencia y para colmo algunas naciones trataron de crear inestabilidades en los países vecinos al exaltar el descontento étnico. Al poner a los vecinos uno contra otro y al dividir a las naciones internamente, el nacionalismo se convirtió en una fuerza desestabilizadora en Europa durante los años 1800, contribuyendo a crear una atmósfera que llevaría a una gravísima guerra europea.

Como elnacionalismo, el imperialismo generó hostilidad entre los poderes europeos. Alemania, Bélgica e Italia se unieron a Francia y Gran Bretaña en la lucha por obtener territorios en otros continentes, lo cual dio paso a constantes disputas entre estas naciones.
Marruecos fue el escenario de dos grandes crisis entre los poderes imperialistas. En 1905, Francia hizo algunas maniobras para agregarseMarruecos a su lista de colonias. Alemania que tenía intereses comerciales ahí, se opuso a las acciones de Francia y convocó a una conferencia internacional para discutir el asunto. Con Gran Bretaña como mediador, esta conferencia decidió que Marruecos estaría bajo control de Francia pero continuaría independiente[1], así que ya estaba pendiente una guerra entre Francia y Alemania.
Crisis similaresocurrieron en el África Subsahariana, Asia y las islas del Pacífico. Aunque siempre se encontró una solución pacífica, las ya tensas relaciones entre las potencias europeas empeoraban a cada momento.

Militarismo y Nuevas Alianzas. Las principales potencias europeas creían que la única forma de respaldar sus acciones militares era construir un fuerte y efectivo sistema militar. Loa gobiernosdejaban que los militares jugaran un papel cada vez más importante en la toma de decisiones de Estado. Los gastos militares en Europa se triplicaron entre 1870 y 1914. Durante la 1°GM, en ningún país fue esta política de militarismo, el notable apoyo otorgado al sector militar en el gobierno, más notable que en Alemania. Para 1900, Alemania tenía las más poderosas armas y el mejor ejército de Europa.Decidida a acabar con la supremacía naval de Gran Bretaña, Alemania lanzó un exhaustivo programa de expansión naval a finales de la década de 1890. Como resultado, los británicos se vieron forzados a competir con el crecimiento de la armada alemana, lo cual aumentó la tensión entre ambas naciones. Otros países se involucraron en la carrera armamentista. Tras la desastrosa derrota en la Guerra...