Primera Guerra Mundial

La nueva legitimación del trono y la dimisión de Bismarck[editar]

Guillermo II pretendió legitimar nuevamente la importancia del trono imperial en una época en que otras monarquías de Europaestaban siendo subordinadas a posiciones muy bajas. Esta decisión llevó al ambicioso Káiser a un conflicto con Bismarck. Bismarck tenía la esperanza de controlar a Guillermo II como había controlado a suabuelo, pero el emperador quería ser el amo en su propia casa, y había numerosos aduladores diciéndole que Federico el Grande no habría sido tan grande con Bismarck a su lado.6

Una diferenciaimportante entre Guillermo II y Bismarck eran sus enfoques en el manejo de las crisis políticas, especialmente en 1889, cuando los mineros del carbón alemanes se declararon en huelga en la Alta Silesia.Bismarck exigió que el ejército alemán fuese enviado para aplastar la huelga, pero Guillermo II rechazó esta medida autoritaria, respondiendo: No quiero manchar mi reinado con la sangre de mi pueblo.7 Enlugar de emplear la represión, Guillermo II hizo que siguieran adelante las negociaciones con una delegación enviada a los mineros del carbón y que consiguió que terminara la huelga sin violencia. Elestilo de gobierno de Bismarck había consistido siempre en que sólo él podía salvar al Reich durante una crisis, y ahora tenía la intención de utilizar la huelga para provocar una crisis tan graveque tendría que establecerse como dictador. Este fue el comienzo de una ruptura entre Guillermo II y Bismarck. Bismarck desafió a Guillermo II en las demandas de un mayor poder mediante la formación decoaliciones políticas con partidos políticos que Guillermo II no apoyaba.

La relación díscola terminó después de que Guillermo II y Bismarck tuvieran una disputa, y Bismarck renunció días después,en marzo de 1890. Los últimos años de Bismarck vieron resbalar de sus manos el poder a medida que envejecía, se volvía más irritable y autoritario y se centraba menos. La política alemana se hacía...