Primera Guerra Mundial

La Primera Guerra Mundial, también llamada por sus contemporáneos “la Gran Guerra”, se desarrolló el 28 de julio de 1914 hasta el 11 de noviembre de 1918, entre las potencias imperialistas que deseaban controlar las mejores colonias del mundo. Los países en conflicto estaban agrupados en dos bloques: la Triple Alianza (Alemania, Imperio Austro-Húngaro, Italia) y la Triple Entente (Inglaterra,Francia y Rusia). Este bloque fue reforzado por Estados Unidos desde 1917. Además de la participación de dichas potencias mundiales, se la califica como guerra mundial porque se desarrolló en una gran extensión territorial, si bien se peleo principalmente en el territorio europeo, en menor medida también se luchó en África, en el Pacifico, en el Atlántico sur y en el Oriente medio. En el transcursodel conflicto fueron movilizados más de 70 millones de militares, incluidos 60 millones de europeos, lo que la convierte en una de las mayores guerras de la Historia.
Muchos de los soldados que se incorporaron a los ejércitos de ambos bandos no eran militares profesionales, sino civiles, entonces fue necesario hacerles sentir que los intereses del Estado eran también los suyos. Para eso losestados exaltaron un nacionalismo agresivo con el propósito de lograr una identificación plena de los habitantes con la patria en la que vivían.
El nacionalismo fue a consecuencia de los imperios austrohúngaros, otomano y ruso que dominaban extensas regiones donde vivían personas de distintas nacionalidades; en esas regiones había poderosos movimientos nacionalistas cuyo objetivo era laindependencia. Un ejemplo claro era la cuestión de los Balcanes: Bosnia y Herzegovina habían sido provincias serbias antes de ser conquistadas por Turquía y a comienzos del siglo XX fueron anexadas al Imperio austrohúngaro. En estas provincias, los grupos panserbios intentaban librarse del dominio austríaco; de tal modo que en Sarajevo, un miembro del grupo nacionalista “La Mano Negra”, asesina alarchiduque Fernando, heredero de la Corona del Imperio austrohúngaro, así como a su esposa. Este atentado de Sarajevo resultó ser el detonante inmediato de la Primera Guerra Mundial.
Una de las aportaciones más duraderas del siglo XX es la realidad del imperio, el imperialismo como dominio de un grupo sobre otro no es nuevo en la Historia. Este implicaba también rivalidades comerciales y económicas; por esola búsqueda de mercados llevó a una carrera por conseguir concesiones en estados fuertes y grandes (China, Turquía). Así también la concesión de una vía férrea en Turquía o la ocupación del enclave chino, como la compra a España de los últimos archipiélagos del Pacífico que le quedaban. Entre 1890 y 1900 Alemania superó a Gran Bretaña en la producción de acero, alcanzó los ritmos de producciónnavales británicos en 1912 y consiguió mercados que antes dependían de Londres.
Además la rivalidad económica y política entre las potencias; se enfrentaban por el reparto y el control de los territorios. En los años previos a 1914, dichas potencias dedicaron una parte cada vez más importante de su presupuesto a los gastos militares (sobre todo Alemania), aumentaron la duración del serviciomilitar, mejoraron el equipamiento tecnológico de los ejércitos e impulsaron el “espíritu patriótico” llevando el militarismo a la educación y a la opinión pública.
Cuando comenzó la guerra los dos bandos trataron de obtener una victoria rápida mediante ofensivas fulminantes. El Plan de Alemania era invadir Francia y ocuparla para así acabar con el frente occidental y concentrarse en el frenteoriental. Pero se produce una contraofensiva francesa y detienen el avance alemán y es así como se estabiliza el frente. Mientras tanto, en el frente oriental, los rusos han movilizado sus tropas antes de lo que preveían los alemanes y ocupan Prusia oriental; se produce una contraofensiva alemana y recuperan el territorio. En 1914 entran en la guerra Japón (al lado del triple entente) con el objetivo...