PROCESOS DE REFINACION

PROCESOS DE REFINACION
1.1 GENERALIDADES
Se denomina gas natural a la mezcla formada por los miembros más volátiles de la serie parafínica de hidrocarburos, está compuesto principalmente por metano, con cantidades menores de etano, propano, butanos y pentanos. Contiene además, impurezas tales como nitrógeno, sulfuro de hidrógeno, dióxido de carbono, helio, mercaptanos y vapor de agua. El gasnatural no contiene monóxido de carbono.
El objetivo del tratamiento del gas natural es eliminar los contaminantes, incluyendo los componentes corrosivos (agua y sulfuro de hidrógeno, este último también por su carácter contaminante), los que reducen el poder calorífico (dióxido de carbono y nitrógeno) y los que forman depósitos sólidos a bajas temperaturas (agua y dióxido de carbono), para despuésseparar los hidrocarburos más pesados que el metano, que constituyen materias primas básicas para la industria petroquímica.
El siguiente diagrama indica los tratamientos que se aplican al gas natural desde que sale del pozo hasta la entrega al usuario final.









Para separar el crudo se utilizan separadores verticales gas-líquido con extractores de rocío, de una o varias etapas.
Eltratamiento siguiente del gas consiste en etapas sucesivas de compresión y enfriamiento mediante las cuales se elimina agua y residuos. En la deshidratación se elimina o reduce al mínimo el contenido de vapor de agua, para prevenir su condensación en las tuberías (para evitar la corrosión), formación de hidratos y disminución de la capacidad de flujo del gasoducto. Se realiza por absorción (glicol) oadsorción (sílica gel, alumina, mallas moleculares). El endulzamiento consiste en la remoción del H2S y del CO2. Se requiere extraer el CO2 debido a que no es combustible, en presencia de agua líquida forma ácido carbónico (corrosivo) y se puede solidificar en las plantas criogénicas. El H2S es venenoso, en presencia de agua es corrosivo y al quemarse forma SO2 y SO3 (contaminantes). Para elendulzamiento se utilizan varios métodos: esponja de hierro (Fe2O3 para H2S), alcanolaminas (MEA), glicolamina (solución MEA, glicol y agua) y tamices moleculares.
El proceso final aplicado depende del grado de productos líquidos deseados; pudiendo ser: refrigeración externa, adsorción en lecho sólido, turbo expansión, planta Joules-Thomson, absorción con aceite pobre y absorción con aceite pobrerefrigerado.
1.2 DESTILACIÓN
Proceso utilizado para la purificación de líquidos que consiste en calentar hasta la ebullición y condensar luego los vapores en un depósito frío llamado refrigerante. El objetivo principal de la destilación es separar una mezcla de varios componentes aprovechando sus distintas volatilidades, o bien separara los materiales volátiles de los no volátiles.
1.2.1 FUNDAMENTOS
Ladestilación del crudo, se basa en la transferencia de masa entre las fases líquido - vapor de una mezcla de hidrocarburos.
La destilación de petróleo crudo se basa en que, cuando el petróleo crudo es calentado, los hidrocarburos más livianos y volátiles se vaporizan primero, haciéndolo al final las fracciones más pesadas y menos volátiles. Estos vapores son luego enfriados y transformados nuevamente enlíquidos a temperatura ambiente. Esta propiedad permite separar los distintos hidrocarburos componentes de la mezcla, en fracciones denominadas cortes cuyo rango de destilación confiere las propiedades básicas para su empleo o posterior refinación.
Para que se produzca la "separación o fraccionamiento" de los cortes, se debe alcanzar el equilibrio entre las fases líquido-vapor, ya que de estamanera los componentes más livianos o de menor peso molecular se concentran en la fase vapor y por el contrario los de mayor peso molecular predominan en la fase liquida, en definitiva se aprovecha las diferencias de volatilidad de los hidrocarburos.

El equilibrio liquido-vapor, depende principalmente de los parámetros termodinámicos, presión y temperatura del sistema. Las unidades se diseñan para...