Procesos Y Necesidades De Control

CAPITULO 1: Los Procesos y sus necesidades de control




1.0 Procesos.


Si analizamos un día cualquiera en nuestras vidas encontraremos que es una continua participación en procesos, ya sea como actores o como observadores de los mismos. Camino al trabajo o al centro de estudios participaremos en el transporte; si viajamos en automóvil, en el interior del mismo estarán sucediendoalgunos procesos como el de la combustión interna para lograr producir el movimiento, en el edificio tendremos ascensores en los que ocurren procesos y que por otro lado participan en procesos más complejos.

Todo proceso es controlado, no importa si es una planta industrial automatizada o una tormenta. Muchos dirán, seguramente, que una tormenta no es un proceso controlado pero debemos reconocerque por no estar bajo “nuestro control” deja de ser controlado ya que diferencias de temperatura en localidades vecinas harán que las nubes se trasladen hacia las zonas más calientes y, desde luego, si pudiésemos crear artificialmente zonas frías o calientes podríamos tener a las tormentas bajo control aun cuando esto no le guste al vecino, quien seguramente querrá tenerlo bajo control.

Dado quenuestro interés es el control de procesos industriales, los que tampoco son procesos aislados ya que son parte de un proceso productivo y este a su vez parte de un proceso empresarial; analizaremos las necesidades de control de estos procesos así como del entorno en el que se desarrollan.

Un proceso Industrial, generalmente es lo suficientemente complejo para considerarlo compuesto de unconjunto de operaciones (subprocesos) en los que se realizan acciones de control, que pueden ser automatizadas o no.



2.1 Razones para automatizar.


La idea de automatización es que los procesos funcionen con un mínimo de intervención humana cumpliendo a cabalidad el objeto del proceso, el caso idealizado implica que el proceso funcione solo por lo que viene al caso una especulación, quealguna vez escuche a un conferencista, sobre como será la fábrica del futuro y concluía que solo tendrá una persona y un perro: La persona está allí para alimentar al perro y el perro está allí para que la persona no toque los botones. Anécdotas a parte, nuestro interés es que las máquinas e instrumentos hagan la tarea de los humanos en beneficio de los mismos, por lo que podríamos decir que lamayor razón apara automatizar es que las máquinas hagan nuestro trabajo.

Como quiera que yo también tengo que hacer mi trabajo, empezaré haciendo un listado de razones para automatizar que a menudo mis estudiantes presentan como parte de una tormenta de ideas:

a. Disminuir costos
b. Reducir mano de obra
c. Uniformidad de la producción
d. Reducción de mermas
e. Incrementar elritmo de producción
f. Mayor productividad
g. Mayor eficiencia
h. Proteger a las personas en zonas de riesgo
i. Ahorrar materia prima
j. Mejorar la calidad
k. Proteger equipos
l. Menores tiempos
m. Mayor seguridad
n. Mayor precisión
o. Etc.

De una inspección de este listado, podemos ver que mayor productividad engloba a varias de las ideas (a, b, d, e, g,l) y sucede lo mismo con mejora de la calidad (c, n) y también con mayor seguridad (h, k ). Por lo que podemos concluir que las tres grandes razones para automatizar son: Productividad, Calidad y Seguridad. La manera de lograr Productividad, Calidad y Seguridad depende del proceso en particular por lo que analizaremos el caso de la producción de cemento y la manera de aprovechar las ventajasdel control automático de procesos para lograr estos objetivos analizando una etapa u operación en la producción.

El cemento es producido a partir de caliza, arena, arcilla y oxido de hierro, que aportan los elementos mayores, por lo que debemos mezclar estos materiales en proporciones muy precisas para garantizar la calidad del producto. Como la materia prima aporta cierta cantidad de...