Procesos y Teorias Administrativas

¿Para Qué Son Los Negocios?
Charles Handy
¿Será posible que los capitalistas derrumben al capitalismo?. Un periodista del New York Times formuló esa pregunta durante los escándalos contables en las empresas estadounidenses y concluyó que los mercados separarán las manzanas podridas. ¿Podrán? cerrar 1 ¿Será posible que los capitalistas lleguen a echar abajo el capitalismo? A principios de esteaño, un periodista del New York Times formulaba esa pregunta a medida que se acumulaban uno tras otro los escándalos contables en algunas grandes empresas estadounidenses. Su conclusión era que no, que probablemente no. Unas pocas manzanas podridas no lograrían contaminar al resto, los mercados sabrían separar las buenas de las malas y luego el mundo seguiría marchando como antes. No todo el mundoes tan complaciente. Los mercados descansan en reglas y leyes, y éstas a su vez se basan en la verdad y la confianza. Basta que se oculte la verdad o se socave la confianza para que el juego resulte tan poco confiable que nadie quiera participar en él. Si la gente común y corriente encuentra otros lugares donde poner su dinero –quizás en su casa o bajo el colchón–, los mercados se quedarán vacíos ylos precios de las acciones se derrumbarán. Se habrá socavado la gran virtud del capitalismo, que consiste en permitir que el ahorro de la gente se use para generar riqueza; si sucediera algo así tendríamos que confiar cada vez más en el gobierno para la creación de riqueza, algo que ha hecho notoriamente mal. Estos escenarios extremos habrían sido para la risa hace pocos años, cuando parecía tanevidente el éxito del capitalismo al estilo estadounidense, pero nadie debería reírse ahora. En los últimos escándalos, la verdad fue sacrificada en aras de la conveniencia y la necesidad (como la entendían las empresas) de asegurar a los mercados que se iban a alcanzar las utilidades anunciadas. John May, analista bursátil de un servicio estadounidense para inversionistas, puntualizó que losanuncios proforma de utilidades que hicieron las 100 mayores empresas del Nasdaq en los primeros nueve meses de 2001 sobrepasaron las ganancias efectivas y auditadas en US$ 100.000 millones. Y ahora parece que incluso las cuentas auditadas a menudo mostraron las cosas mejor de lo que realmente eran. La confianza, además, es muy frágil. Es como una pieza de porcelana, que una vez que se rompe nuncavuelve a ser la misma. Y la confianza depositada por la gente en las empresas, y en quienes las lideran, se está resquebrajando. Muchas personas sienten que los directivos no dirigen sus empresas en beneficio del consumidor, ni siquiera en el de sus accionistas o empleados, sino sólo por ambición personal y buscando su propio beneficio económico. Una encuesta realizada a principios de este año porGallup descubrió que 90% de los estadounidenses sentía que no podía confiar en que la gente al mando de corporaciones cuidara de los intereses de sus empleados, y sólo 18% pensaba que las corporaciones se preocupan mucho de sus accionistas. De hecho, 43% pensaba que los altos directivos sólo se preocupaban de sí mismos. En Gran Bretaña, según otra encuesta, esta cifra llegaba a 95%. ¿Qué es lo queha salido mal? Resulta tentador culpar a quienes ocupan los puestos más altos. El capitalismo es la convicción increíble de que los hombres más malvados harán las cosas más malvadas por el máximo bien de todos, escribió una vez Keynes. Exageraba, desde luego. Es posible acusar a algunos líderes empresariales de codicia, falta de escrutinio de los asuntos corporativos o de haber sido insensibles oindiferentes a la opinión pública, pero afortunadamente sólo unos pocos han sido culpables de haber estafado de manera deliberada o de haber actuado con maldad. Lo único que han hecho ha sido participar en el juego según las nuevas reglas. 2 En la versión anglo-estadounidense actual del capitalismo bursátil, el criterio para medir el éxito es el valor para los accionistas, expresado en el...