Programación para niños

INICIACIÓN EN LOGO: PRIMERAS ACTIVIDADES DE PROGRAMACIÓN

Introducción:
Seymour Papert estuvo trabajando con Piaget y compartía con él gran parte de sus ideas sobre la educación. Así podríamos decir que el fundamento teórico de los trabajos de Papert y que dan todo su sentido al LOGO son: "Lo que un individuo puede aprender, y cómo lo aprende, depende de los modelos con que cuenta. Estoplantea, a su vez, la cuestión de cómo los aprendió. De tal modo, las "leyes del aprendizaje" deben referirse al modo en que las estructuras intelectuales se desarrollan una a partir de otra y a cómo adquieren, en el proceso, forma tanto lógica como emocional".
Papert dedicó muchos años al estudio de las posibilidades de la informática en la educación, pero apartándose de la concepción más en auge enese momento, que era la que se basaba en la "educación programa" o "el libro-ordenador". Como resultado del trabajo de su equipo nació el LOGO que es un método para dialogar con el ordenador, basado en un número relativamente pequeño de instrucciones básicas, con las que el usuario lleva a cabo el programa. Los programas se crean reuniendo las órdenes, las funciones primitivas, están muy cerca dellenguaje natural y es un lenguaje que se puede desarrollar. Paralelamente al lenguaje LOGO se desarrolla el "Micromundo de la tortuga".
Papert considera que en el uso conservador del ordenador, es este quien controla al niño, mientras en el ambiente LOGO es el niño quien toma las riendas y "programa", controla al ordenador. Esto que parece tan simple conlleva un cambio substancial en el conceptode la educación. El fundamento está en que el niño se convierta en un "epistemólogo" como le gusta decir a Papert, es decir, que piensan sobre el pensamiento y se hacen conscientes de la forma en que construyen las nuevas ideas y su aprendizaje. Para enseñarle a la tortuga a realizar un movimiento el niño lo tiene que hacer él primero, al menos mentalmente y transferir esa reflexión al programa,con lo cual ya se está llevando a cabo una reflexión sobre las propias acciones y los propios pensamientos.
"Oigo y olvido, veo y recuerdo, hago y entiendo".

La tortuga es un punto orientado que puede comandarse desde el teclado del ordenador, desplazándola por el suelo (tortuga mecánica) o por la pantalla (punto luminoso), de modo que el alumno puede realizar gráficos con el uso de comandosejecutados de modo inmediato o insertos en un programa. Estas órdenes son comprensibles por cualquier alumno. LOGO es un lenguaje que se puede utilizar desde los primeros años de edad escolar y que crece y madura a medida que va creciendo el alumno, sobretodo si tenemos en cuenta que usamos el castellano, o sus abreviaturas cuando ya tenemos más soltura.
La gran ventaja de esta forma de trabajar esque al establecerse como necesidad la reflexión sobre el "pensamiento" propio, el de la tortuga y su representación posterior, se facilita la expresión de los pensamientos, capacidad de la que tantas veces nos quejamos que carecen nuestros alumnos.
En las experiencias realizadas utilizando LOGO con alumnos de EGB se han mostrado interesados, concentrados en el trabajo, aunque dialogantes,participativos y en algunos momentos ansiosos por prosperar. Asumen de muy buena gana los retos que se les plantean y te proponen nuevas actividades que les sugieren los resultados que ellos van obteniendo en su experimentación. Se comprueba que son capaces de aprovechar los errores como ideas para crear cosas distintas.
Metodología de trabajo
Antes de usar LOGO para el control de una máquina, nuestroalumnado deberá conocer los rudimentos de este lenguaje de programación. La forma más sencilla, directa y atractiva de proponerles su conocimiento será a través del micromundo de la tortuga, donde las órdenes producen efectos geométricos inmediatos. Aprovecharemos el primer contacto del alumnado con LOGO para hacerles vivenciar esta característica. Para conseguirlo les propondremos la siguiente...