Propiedad y posecion en el derecho romano

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Manuscrito para fines docentes
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PROPIEDAD Y POSESIÓN EN EL DERECHO ROMANO
Lección 1: Las cosas y su clasificación
Patricio Lazo∗
A) CONTENIDOS
1. Introducción
Una de las más importantes acciones que nos legó el derecho romano es lareivindicatoria. Ella no sólo ocupa un lugar preeminente en cuanto efectivo medio deprotección, sino que, además, sirve de modelo a otra importanteacción, la Publiciana.
Como se ha señalado en otras oportunidades, el derecho romano es un sistema deacciones. Si a ello se le suma la característica de la tipicidad de éstas, no es difícilestimar la importancia del estudio de ciertas acciones. Pero más aún, es posible observarque el análisis de la fórmula de la reivindicatoria, en la misma medida que nos proveede un plexo amplio de problemas,precisamente por este motivo se constituye en hilovertebrador de las materias que forman parte del estudio institucional de la propiedad.Esta es, pues, la perspectiva que se sigue en el desarrollo de este trabajo.
2.La fórmula de la acción reivindicatoria
La fórmula de la acción reivindicatoria, es la siguiente:
Ticio sea juez. Si resulta que la cosa litigiosa (el esclavo Estico, unabandeja de plata)es propiedad civil de Aulo Agerio, y si ella no esrestituida a Auo Agerio según tu arbitrio, condena, juez, a NumerioNegidio a pagar a Aulo Agerio cuanto la cosa valga; si no resulta,absuélvelo.
Lo que hasta ahora sabemos es que se trata de una acciónin rem, concebida en derecho,con intención cierta y cuya condenación es ilimitada. Sin embargo, este análisis no essuficiente, puesto que hayrespuestas que quedan aún sin responder. Podríamosenumerar estas preguntas de la siguiente forma:
 ¿Qué características reviste la cosa, de modo tal que puede ser objeto de una
acción reivindicatoria? En otras palabras, ¿existen cosas que no puedan serprotegidas por la acción reivindicatoria. Responder a estas preguntas implica, enbuenas cuentas, explicar el concepto de cosa en el derecho romanoy,principalmente, las diferentes clasificaciones de las cosas.
∗ Doctor en Derecho. Profesor Asociado de Derecho Romano de la Universidad de Antofagasta (Chile).
E-mail: Patricio.Lazo@uantof.cl

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 ¿Qué quiere decir que una cosa es propiedad civil de alguien? En otras palabras,
¿qué significa la expresión “propiedad”? ¿A qué hace referencia el adjetivo“civil”?¿Cómo puede probar Aulo Agerio que una cosa le pertenece? O dichode otra manera: ¿en virtud de qué mecanismos una persona se convierte enpropietario civil? Responder a las tres primeras preguntas supone explicar elconcepto de propiedad y sus clases. Responder a la cuarta pregunta implicaexplicar cuáles son los modos de adquirir el domino (que será, en definitiva, loque Aulo Agerio tendrá que probar sidesea prevalecer en el juicio reivindicatorio.
¿Cómo se denomina la parte de la fórmula que reza “si ella no es restituida a
Auo Agerio según tu arbitrio”? ¿Qué función está llamada a cumplir? ¿Qué se
quiere decir cuando se habla de restituir? ¿A cuánto se extiende la restitución deuna cosa? Responder a estas preguntas supone explicar la noción y funcionesque cumple la cláusula arbitraria,pero más aún, requiere de la explicación delpago de las restituciones mutuas o impensas, lo que permite delimitar elconcepto de restitución en la acción reivindicatoria.
 Finalmente, si Aulo Agerio alega ser propietario, aquello que ha perdido no
puede ser la propiedad. Es lógico que lo que sí ha perdido es la posesión de lacosa y, por consiguiente, que la reivindicatoria es la acción que protegealpropietario no-poseedor. Luego, el demandado es un poseedor no-dueño. Puesbien, entender este cuadro de cosas supone, por una parte, comprender lasrelaciones entre propiedad y posesión, lo cual se comprenderá mejorrespondiendo a la pregunta acerca del concepto de propiedad. A su turno, elconcepto de posesión se explicará en un apartado propio. Finalmente, lapregunta acerca de quién puede...