Proyecto conectoma humano

Proyecto Conectoma Humano. El Cerebro y la Mente
El proyecto Conectoma Humano (PCH) forma parte de los grandes proyectos de la Humanidad, como lo han sido la Conquista del Espacio y el proyecto Genoma Humano. Entender el cerebro humano es uno de los grandes desafíos científicos del siglo XXI, y es así como el Proyecto Conectoma Humano representa un esfuerzo concertado para abordar elconocimiento de las conexiones y vías neuronales que unen a los miles de millones de neuronas de nuestro cerebro entre sí y que constituyen la función cerebral. Descifrar este diagrama de cableado asombrosamente complejo, de 100 trillones de conexiones, revela mucho acerca de lo que nos hace esencialmente humanos y lo que hace a cada persona poseedora de una individualidad que le es propia y por tantodiferente a todos los demás.
El Cerebro y la Mente No hay nada similar al cerebro humano. Su complejidad es similar a la de nuestro universo físico; es así como algunos se refieren a los universos exterior e interior. El cerebro es el último de nuestros órganos en revelar sus secretos. Durante siglos ni siquiera pudimos conocer para que servía. El descubrimiento de su anatomía y fisiología ha sido unlargo viaje y una lenta y laboriosa tarea para adquirir su conocimiento, a veces gracias al trabajo de un único científico. El cerebro humano está organizado estructuralmente en dos hemisferios que poseen lóbulos, circunvoluciones, surcos, etc. Las células cerebrales o neuronas son muy características poseen un cuerpo una prolongación o axon y numerosas dendritas o proyecciones. Las neuronas seconectan entre sí mediante estas estructuras, formando redes neuronales. La comunicación interneuronal se lleva a cabo mediante la transmisión de impulsos nerviosos, que implican cambios bioeléctricos y magnéticos, así como la liberación y estimulación de diversas moléculas neurotransmisoras.
Las funciones básicas del cerebro son la de mantener vivo al resto de nuestro organismo. Entre éstas seencuentran, regular la respiración, latidos del corazón y presión sanguínea, así como controlar el hambre, la sed los impulsos sexuales y el ciclo de sueño vigilia. El cerebro humano es capaz de generar nuestras emociones, percepciones y pensamientos que determinan nuestra conducta; además dirige y ejecuta estas acciones y finalmente es el responsable de la autoconciencia de lo que denominamos“mente”. Hasta hace unos años, las evidencias de la relación entre el cerebro y la mente, derivaba de observaciones respecto de accidentes que causaban alteraciones en el comportamiento de las víctimas. Los registros de estas lesiones y de sus alteraciones o trastornos, permitieron ir definiendo áreas de la topografía cerebral relacionadas con dichos trastornos. Es así como, nuestro conocimiento acerca delas bases físicas y biológicas de la mente, fue muy reducido hasta comienzos del siglo XX.
Exploración del Cerebro Los recientes avances científicos y tecnológicos han producido una verdadera revolución en el campo de las neurociencias, permitiendo explorar el cerebro humano y sus conexiones neuronales para conocer su funcionamiento. El perfeccionamiento de la microscopia permitió estudiar condetalle su intrincada anatomía. Los estudios de Santiago Ramón y Cajal (premio Nobel de Medicina 1906) sobre las neuronas y sus conexiones marca una era en el conocimiento de la estructura y función del cerebro humano. El estudio de la actividad bioeléctrica mediante técnicas de electroencefalografía ha dado un gran impulso al estudio del cerebro y sus alteraciones. Pero han sido las técnicas deImagenología, como radiografias computarizadas (scanners cerebrales) o tomografia axial computarizada (TAC) o Tomografía de Emisión de Positrones (PET) y recientemente la Resonancia Magnética son las metodologías y técnicas que han permitido establecer las zonas de actividad cerebral y sus conexiones neuronales involucradas en determinados procesos, llegando a escudriñar el interior del cerebro...