Proyectos a base de higuerilla

¿Qué son los commodities?
por Miguel Angel Boggiano
Commodity es una palabra que escuchamos con mucha frecuencia. Esto sin duda es una consecuencia de que nuestro país es productor de relevanciainternacional de bienes agrícolas como son la soja, el trigo y el maíz. Podría decirse también que “commodity” es una palabra que ha entrado al lenguaje más corriente o informal, importada desde lajerga de lo económico-finaciero. Pero…¿qué es exactamente? ¿Cómo puede afectarnos?
Commodity es todo bien que es producido en masa por el hombre, o del cual existen enormes cantidades disponibles en lanaturaleza, que tiene valor o utilidad y un muy bajo nivel de diferenciación o especialización. Pero esta definición es bien amplia y alcanza a muchos bienes distintos. Sin embargo, hay muchos bienesque no cumplen con nuestra definición de commodity y que por tanto, no son considerados como tales. Veamos algunos ejemplos.

Como habíamos dicho, la soja, el maíz y el trigo, entran dentro denuestra definición. Son bienes producidos en masa por el hombre y tienen un muy bajo nivel de diferenciación, ya que el trigo producido en la provincia de Buenos Aires, no es esencialmente distinto delproducido en Córdoba o en algún lugar de los Estados Unidos.
El oro, la plata o el petróleo también entran en nuestra definición, ya que hay enormes cantidades disponibles en la naturaleza. En cuanto alnivel de diferenciación o especialización, el oro extraído en distintos lugares del mundo, va a tener esencialmente las mismas cualidades.
Veamos otros ejemplos. El agua del mar, no es un commodityya que aunque es un bien con mucha disponibilidad, no tiene un valor o utilidad. Lo mismo va a suceder con las cenizas volcánicas, que salvo en casos muy puntuales, no tendrán un uso de importanciaeconómica.
Ahora bien, ¿por qué no decimos que una computadora es un commodity? La respuesta está en que el nivel de diferenciación es decididamente alto, y las especificaciones también varían de un...