¿Qué es cultura?

1. CULTURA

Si en las últimas décadas, se ha vivido un vertiginoso incremento en el mercado global de la cultura, donde los bienes simbólico-culturales son la principal mercancía de producción, consumo e intercambio (Rifkin, 2000; Sánchez Ruíz, 2003), y si estos procesos nos han llevado a experimentar cruzamientos culturales antes imposibles y contradicciones comunicológicas entre lo global ylo local: ¿qué entendemos por cultura, cuáles serían las formas simbólicas en que se manifiesta? ¿Todo es cultura o la cultura es, solamente, todo lo opuesto a la natura? Finalmente, de las múltiples definiciones sobre cultura, ¿de cuál habrá de asirse esta investigación?
El concepto “crecientemente inflacionario” de cultura (Sobrevilla, 1998), por supuesto, es un concepto medular de lasciencias sociales, a veces omnipresente y omniculpable de los fracasos del hacer humano (Eagleton, 2001); sin embargo, aunque difícil de explorar, no es imposible entrar en él y . Los objetivos de este capítulo son, por tanto, exponer el concepto de cultura desde todas sus aristas para decantar las ambigüedades inherentes a su definición; y, encontrar caracteres que no sean mutuamente excluyentes yarticularlos coherente y consistentemente para fundamentar una definición operativa para esta investigación. Se busca una definición no totalizante ni omni-abarcante, sino más bien, una definición extensa y detallada que trabaje como un concepto lógicamente integrado. Así, como nota metodológica, cabe añadir que en este capítulo se hará una exploración si no profunda sí amplia y crítica de lasprincipales y más relevantes exposiciones que sobre cultura (como realidad y concepto) se han realizado.

1.1 Orígenes del concepto

Respecto al concepto de cultura hay múltiples definiciones que en su conjunto y a través de los años han generado ambigüedad. La definición de cultura constituye un campo de estudio por sí mismo (Kroeber, 1952; Kahn, 1975; Echeverría, 2001; Eagleton, 2001), desde elsiglo XVIII a la actualidad el debate ha sido prolífico y ha traído consigo que el término cultura se presente desde diferentes ópticas que en el desarrollo de este capítulo se expondrán.
Dentro de las ambigüedades sobre qué entender por cultura se encuentran posturas parciales o de sentido común que dificultan la construcción de una definición clara. Ideas como todo es cultura, la culturaes lo opuesto a la naturaleza, la cultura son los usos y costumbres de los seres humanos, la cultura son las manifestaciones artísticas del espíritu humano, solo la alta cultura es verdadera cultura o la oposición entre cultura popular y cultura legítima, se presentan comúnmente sin aportar mayor claridad sobre el término.
Más allá de pensar la cultura únicamente como la impronta del hombresobre la naturaleza o de creer que la cultura solamente son las materializaciones de un grupo social a través de artefactos/sociofactos/mentifactos, podemos encontrar múltiples y más complejas concepciones sobre cultura. Así tenemos definiciones generadas a través de argumentos positivistas con la lógica de cultura igual a evolución y progreso (Sills, 1975); o la exposición de Rousseau,entendiendo cultura como la corrupción del estado natural del hombre; la equivalencia de cultura con civilización (Weber, 1941); la aproximación aristotélica en tanto paideia o educación y en general la concepción griega del ethos o identidad; la postura materialista histórica de Karl Mannhein (Gallino, 1983;p.231); definiciones desde la semiótica, principalmente sostenidas por Eco y Lotman; desde lapsicología de Freud; desde la escuela de Frankfort, donde se exponía la cultura como un sistema de represión, masas y consumo; también se puede encontrar la concepción de cultura de Clifford Geertz; la definición sociológica y antropológica presentada por Raymond Williams, quien argumenta la convergencia práctica de estos sentidos y donde “la cultura es todo un modo de vida diferenciado, dentro del...