Qué es un desmonte

¿Qué es un desmonte?
Son los desechos que se generan producto de los trabajos realizados para llegar a la zona donde se
encuentra el mineral. Así, por ejemplo, en el caso de una mina de tajo abierto hay que remover una
gran cantidad de material de la superficie para poder llegar al cuerpo de mineral que será usado en el
proceso productivo. Por lo general no posee valor comercial2.
Elmaterial de desmonte no ha pasado por ningún proceso, son sólo rocas con pequeño contenido
metálico y tierra removida por lo que no ocasionan mayor efecto sobre el medio ambiente. Sin
embargo, se depositan en zonas especiales acondicionadas para este propósito y son monitoreados
continuamente, pues al contener pequeñas cantidades de mineral podrían generar compuestos
químicos por el contacto con elagua o el aire. Al finalizar el ciclo de vida de la mina, los desmontes son
generalmente revegetados para integrarlos nuevamente al ambiente.
1 Debido a la cantidad de desmonte y de relaves generados a lo largo de la vida de la mina
2 Para mayor información ver el Informe Quincenal “El Ciclo Productivo de la Minería”
Como hemos mencionado, el desmonte puede contener pequeñas cantidades demineral, por lo que
podría en un futuro ser procesado si el precio y el costo de su procesamiento permiten darle valor
comercial3, es decir, que se pueda extraer de él su contenido metálico.
¿Qué es un relave?
Son los residuos resultantes del proceso de recuperación de los metales. Una vez que las rocas con
contenido metálico han sido chancadas y molidas, éstas pasan a través de un conjunto deprocesos
físicos y químicos – conocidos como concentración o beneficio – para recuperar los metales. Una vez
finalizado el mismo, se obtiene el componente con valor que es el concentrado y por otro lado lo que
queda es el relave o desecho. El relave está compuesto por material sólido de tamaño muy pequeño,
incluso menor al de la arena, y agua formando un compuesto similar al lodo.
El relavetiene características especiales dependiendo del tipo de mineral que involucre su proceso
productivo. Estas características serán las que indiquen el método mediante el cual se deben tratar y su
posterior almacenamiento.
Como el relave es un material que ha pasado por procesos químicos y tienen contenido de agua, es
importante que sea sometido a un tratamiento especial que permita recuperar sucontenido de agua, la
cual por lo general es reutilizada para el proceso productivo de la operación minera y siempre es
procesada antes de ser devuelta al ambiente.
Luego del procesamiento adecuado que reduce el contenido de agua y estabiliza el contenido químico
existente en la mezcla, el relave es depositado en lo que se conoce como canchas de relaves, las cuales
tienen su fondo tierrasespeciales y es separado del suelo por geomembranas con la finalidad de evitar
el contacto de los relaves con la tierra o el agua.
Cabe señalar que los relaves reciben un tratamiento continuo para que, una vez que la mina finaliza sus
operaciones, puedan reposar en la zona donde fueron ubicados sin alterar el ambiente, siendo incluso
revegetados. Un caso especial se da en las minas subterráneas (desocavón), en las cuales los relaves
pueden eventualmente ser usados como relleno para cubrir los túneles abiertos para acceder al mineral,
al mismo tiempo de garantizar la estabilidad de la estructura de la roca.
3 Para mayor información ver el Informe Quincenal “Reservas Mineras”
Desmontes Relaves diferencias
a)- Se generan al inicio del ciclo de producción minera. A) Se G. al final delproceso de producción minera.

Son los residuos obtenidos de la remoción de tierra para
el desarrollo del tajo abierto o de los socavones
dependiendo del caso..
Residuos resultantes del proceso de recuperación de los
metales.
Compuesto por polvo y rocas de tamaño regular.
Compuesto por rocas muy pequeñas y agua, formando
una especie de lodo.
Contiene metales en su composición, pero debido...