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LOS OFIDIOS

 Los ofidios son un orden de reptiles saurios de la subclase de los diápsidos, sin patas y sin esqueleto escapular o humeral; carecen de esternón y del paladar, tienen movimientoslibres, que permiten al animal abrir desmesuradamente la boca, para engullir enteras a sus víctimas, que luego digiere. El cuerpo es alargado y está revertido de piel escamosa.
 Sólo poseen oídointerno, la lengua es bífida y los párpados están soldados y son transparentes, a lo que deben la fijeza de su mirada.
El pulmón izquierdo está reducido; poseen dientes cónicos y finos, algunos de loscuales están acanalados o poseen un conducto interior para expulsar el veneno segregado por dos glándulas situadas a los lados de la cabeza, y que inyectan al morder.
 Debido a la forma de ingerir suspresas, la deglución y la digestión son relativamente lentas.
Hay unas 2.000 especies, en su mayor parte propias de los mares tropicales y subtropicales; las de los países templados sufren unentumecimiento invernal.
Se agrupan en una veintena de familias, de las que las más importantes son las de los vipéridos, crotálidos, elápidos, boidos, pitónidos y colúbridos. Se agrupan con los saurios yotros en el supe orden de los lepidosaurios, saurofidios, escamosos o plagiotremas. Algunos zoólogos consideran a éstos como orden, y a los ofidios como uno de sus subórdenes.



Orden saurioComprende este orden a todos aquellos reptiles que por el conjunto de su estructura ofrecen alguna semejanza a los lagartos; por consiguiente, tienen el cuerpo prolongado y terminado por una cola, ycuatro miembros o extremidades la mayor parte, aunque algunos solamente dos: su esqueleto no ofrece cosa excepcional. La movilidad de las costillas, las cuales se articulan con el esternón, les permitelevantarse y bajarse en el acto de la respiración, el cual se efectúa del mismo modo que en los mamíferos y las aves. Los pulmones son grandes y penetran bastante en la cavidad abdominal. Cubre a la...