quimica


Amoniaco
Además del amoniaco en su forma no ionizada (NH3), se incluye la forma ionizada, o ión amonio (NH4+). El amoniaco presente en el medio ambiente procede de procesos metabólicos,agropecuarios e industriales, así como de la desinfección con cloramina. Las concentraciones naturales en aguas subterráneas y superficiales suelen ser menores que 0,2 mg/l, pero las aguas subterráneasanaerobias pueden contener hasta 3 mg/l y la ganadería intensiva puede generar concentraciones mucho mayores en aguas superficiales. También pueden producir contaminación con amoniaco los revestimientos detuberías con mortero de cemento. El amoniaco es un indicador de posible contaminación del agua con bacterias, aguas residuales o residuos de animales.
El amoniaco es uno de los principalesproductos del metabolismo de los mamíferos. La exposición al amoniaco de fuentes medioambientales es insignificante comparada con la derivada de su síntesis endógena. Sólo se observan efectos toxicológicos aexposiciones superiores a alrededor de 200 mg/kg de peso corporal.
La presencia de amoniaco en el agua de consumo no tiene repercusiones inmediatas sobre la salud, de modo que no se propone un valorde referencia basado en efectos sobre la salud. No obstante, el amoniaco puede reducir la eficiencia de la desinfección, ocasionar la formación de nitrito en sistemas de distribución, obstaculizar laeliminación de manganeso mediante filtración y producir problemas organolépticos (véase también el capítulo 10).
Antecedentes de la determinación del valor de referencia
Las Normasinternacionales para el agua potable de la OMS de 1958, 1963 y 1971 y la primera edición de las Guías para la calidad del agua potable, publicada en 1984, no hicieron referencia al amoniaco. Las Guías de 1993 norecomendaron ningún valor de referencia basado en efectos sobre la salud, pero señalaron que el amoniaco puede ocasionar problemas de sabor y olor a concentraciones mayores que 35 y 1,5 mg/l,...