Quimica

Algunos óxidos e hidróxidos vienen siendo utilizados desde la Antigüedad para la preparación de pigmentos y para la extracción de elementos metálicos. En la actualidad, también se les emplea en otrosusos más concretos, derivados de sus propiedades físicas y de su comportamiento químico. Desde tiempos remotos, el hombre se dedicaba a pintar sobre las rocas y las paredes de las cuevas quehabitaba, para lo cual empleaba suspensiones acuosas u oleaginosas de sustancias coloreadas. Muchas de estas sustancias eran óxidos, sobre todo de metales de transición, aunque también empleaban ciertossulfuros como el cinabrio y el oropimente. El uso de los óxidos (naturales en la mayor parte de los casos) para la fabricación de pinturas, llega hasta nuestros días
El proceso de extracción de metales apartir de los óxidos se realiza mediante reducción. Dependiendo del metal y tipo de óxido se emplea carbón, hidrógeno, otros metales, etc. En ocasiones, es necesaria una electrólisis.
Ciertosóxidos presentan aplicaciones concretas:

La sílice (cuarzo), en sus múltiples variedades (ágata, amatista, ónice, cristal de roca, etc.), se emplea para fines ornamentales. Las arenas silíceas sonmateria prima para la fabricación de vidrio. En Electrónica se usa el cuarzo por sus propiedades piezoeléctricas. El cuarzo se emplea para la fabricación de materiales de construcción (cemento, hormigón,etc.). También es mena de silicio.
Los óxidos de arsénico se usan en la industria del vidrio. También se emplean para la preparación de venenos, colorantes y productos agroquímicos. En Medicina seadministran pequeñas dosis para ciertos tratamientos. En Taxidermia, se usa como conservante. La dosis letal depende del peso de las personas, pero oscila en torno a 0.1 gramos.
El óxido de cobre rojo(cuprita) es mena de cobre y también se añade a los vidrios para darles coloración roja.
El óxido de magnesio (periclasa, magnesia calcinada) sirve para la preparación de carbonatos básicos de...