Quimico

AUTOR: JUAN LEÓN MERA
TITULO: CUMANDÁ
CAPITULO I LAS SELVAS DEL ORIENTE 
El monte Tungurahua, de hermosa figura cónica y de cumbre siempre blanca, parece haber sido arrojado por la mano de Dios sobre la cadena oriental de los Andes, la cual, hendida al terrible golpe, le ha dado ancho asiento en el fondo de sus entrañas. En estas profundidades ya los pies del coloso que, no obstante susituación, mide 5.087 metros de altura sobre el mar, se forma el río Pastaza de la unión del Patate que riega el este de la provincia que lleva el nombre de a que llagran montaña, y del Chambo que, después de recorrer gran parte de la provincia de Chimborazo, se precipita furioso y atronador por su cauce de lava y mi caes quista. El Chambo causa vértigo a quienes por primera vez lo contemplan: se golpeacontra los peñascos, salta convertido en espuma, se hunde en sombríos vórtices, vuelve a surgir a borbotones, se retuerce como un condenado, brama como cien toros heridos, truena como la tempestad, y mezclado luego con el otro río continúa con mayor ímpetu cavando abismos y estremeciendo la tierra, hasta que da el famoso salto de A goyán, cuyo estruendo se oye a considerable distancia. Desde estepunto, a una hora de camino del agreste y bello pueblecito de Baños, toma el nombre de Pastaza, y su carrera, aunque majestuosa, es todavía precipitada hasta muchas leguas abajo. Desde aquí también comienza a recibir mayor número de tributarios, siendo los más notables, antes del cerro Abitahua, el Río Verde, de aguas cristalinas y puras, y el Topo, cuyos orígenes se hallan en las serranías deLlanganate, en otro tiempo objeto de codiciosas miras, porque se creía
le encerraba riquísimas minas de oro. El Pastaza, uno de los reyes del sistema fluvial de los desiertos orientales, que se confunden y mueren en el seno del monarca de los ríos del mundo, tiene las orillas más groseramente bellas que se puede imaginar, a lo menos desde las inmediaciones del mentado pueblecito hasta largo espaciode la confluencia del Topo. El cuadro, o más propiamente la sucesión de cuadros que ellas presentan, cambian de aspecto, en especial pasado el Abitahua hasta el gran Amazonas. En la parte en la que nos ocupamos, agria y salvaje, por extremo, parece que los Andes, en violenta lucha con las ondas, se han rendido solo a más no poder y las han dejado abrirse paso por sus más recónditos senos. A derechae izquierda la secular vegetación ha llegado a cubrir los estrechos planos, las caprichosas gradas, los bordes de los barrancos, las laderas y hasta las paredes casi perpendiculares de esa estupenda rotura de la cadena andina; y por entre columnatas de cedros y palmeras, y arcadas de lianas, y bóvedas de esmeraldas y oro bajan, siempre asaltos y tumbos, y siempre bulliciosos, los infinitosarroyos que engruesan, amén delos ríos secundarios, el venaje del río principal. Podría decirse que todos ellos buscan con desesperación el término de su carrera seducidos y alucinados por las voces de su soberano que escucharon allá entre las breñas de la montaña. El viajero no acostumbrado a penetrar por estas selvas, a saltar esos arroyos, esguazar esos ríos, bajar y subir por las pendientes de esosabismos anda de sorpresa en sorpresa, y juzga los peligros que va arrostrando mayores de lo que son
 
en verdad. Pero estos mismos peligros y sorpresas, entre las cuales hay no pocas agradables, contribuyen a hacerle sentir menos el cansancio y la fatiga, no obstante que, ora salva de un vuelo un trecho desmesurado, ora da pasitos de a sesma; ya va de puntillas, ya de talón ya con el pietorcido; y se inclina, se arrastra, se endereza, se balancea, cargando todo el cuerpo en el largo bastón de caña brava, se resbala por el descortezado tronco de un árbol caído, se hunde en el cieno, se suspende y columpia de un bejuco, mirando a sus pies por entre las roturas del follaje las agitadas aguas del Pastaza, a más de doscientos metros de profundidad o bien oyendo solamente su bramido en un...