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CUADERNOS DE HISTORIA
ECONOMICA Y EMPRESARIAL
Los alemanes en el
Caribe colombiano: el caso de
Adolfo Held, 1880-1927
Por :

ADOLFO MEISEL ROCA
JOAQUÍN VILORIA DE LA HOZ
No. 1

Agosto, 1999

CENTRO DE INVESTIGACIONES ECONOMICAS DEL
CARIBE COLOMBIANO

BANCO DE LA REPUBLICA
CARTAGENA DE INDIAS

La serie Cuadernos de Historia Económica y Empresarial es una publicación del
Bancode la República – Sucursal Cartagena. Los trabajos son de carácter provisional,
las opiniones y posibles errores son de responsabilidad exclusiva de los autores y no
comprometen al Banco de la República ni a su Junta Directiva.

Los alemanes en el
Caribe colombiano: el caso de
Adolfo Held, 1880-1927
*

ADOLFO MEISEL ROCA
**
JOAQUIN VILORIA DE LA HOZ

Cartagena de Indias, agosto 1999*

Gerente del Banco de la República – Sucursal Cartagena.
Economista del Departamento de Estudios Económicos del Banco de la República, Cartagena.
Para comentarios favor dirigirse a los autores a los teléfonos (5) 6601219, (5) 6600808 ext. 135, Fax (5)
6600757 o al correo electrónico: jvilorde@banrep.gov.co.
Los autores agradecen la colaboración y los comentarios de las siguientespersonas: Guillermo Oeding
Arroyo (experto en ganadería, que trabajó con Walter Held en las haciendas Jesús del Río y La Esperanza, de 1948 a 1963), la Familia Oeding Kuethe (Kethe y Beatrice), Hans Kuhlmann (alemán, experto en
tabaco y radicado en El Carmen desde 1954), Walter Held (hijo de Adolfo Held), Peter Borrmann (comerciante de tabaco radicado en Bremen), Haroldo Calvo Stevenson (Rector de laUniversidad Jorge
Tadeo Lozano, Seccional del Caribe), María Teresa Ripoll (historiadora), Victor Angulo Baños (Notario
Unico de El Carmen de Bolívar), Manuel del Cristo Fontalvo (experto en tabaco, Alcalde de El Carmen
en 1981), Fernando Medina Vargas, Jaime Ibáñez Garrido, Misael Pico Maldonado, Cornelio Pérez
(pensionado de Coltabaco), Norberto Castellanos Quintero (Gerente-propietario de laCasa Adfa, exportador de tabaco), Jaime Pizarro (tabacalero de Ovejas), Moisés Alvarez Marín y sus colaboradores (Archivo Histórico de Cartagena de Indias), Silvia Marín y sus colaboradores (Biblioteca Bartolomé Calvo
de Cartagena), María Aguilera, Rosario Paz y Amparo Ramírez (Estudios Económicos del Banco de la
República, Sucursal Cartagena).
**

TABLA DE CONTENIDO

INTRODUCCIÓN

31.- BARRANQUILLA EN LA SEGUNDA MITAD DEL SIGLO XIX

5

2.- ANTECEDENTES

11

3.- LA CASA COMERCIAL GIESEKEN & HELD

17

4.- LA INDEPENDENCIA COMERCIAL DE ADOLFO HELD

19

5.- LOS ALMACENES HELDA

27

6.- TABACO DE EL CARMEN

29

7.- LA PRESENCIA DE HELD EN LA NAVEGACIÓN FLUVIAL

35

8.- SUCURSALES EN ESTADOS UNIDOS

42

9.- GANADERÍA JESÚS DEL RÍO
9.1.Antecedentes
9.2.-A. Held – Ramo Ganadería
9.3.- La conformación de la hacienda y los litigios correspondientes

43
43
45
59

10. EL BANCO ALEMÁN ANTIOQUEÑO

67

11.- LA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL Y LA LIQUIDACIÓN DE LA
GANADERÍA
11.1. La Segunda Guerra Mundial
11.2. Liquidación de Jesús del Río

71
73
76

12.- LOS ÚLTIMOS AÑOS DE HELDA

78

CONCLUSIONES

80

ANEXOS

84Introducción
La bonanza tabacalera que tuvo Colombia a partir de la década de 1850 impulsó
la llegada de casas comerciales y agencias de navegación alemanas a
Barranquilla. Además, para la misma época se presentó un abaratamiento de los
fletes marítimos de algunas compañías europeas, lo que significó un impulso al
comercio y a la migración desde Alemania.1 En las últimas décadas del siglo
pasado,las firmas alemanas de mayor actividad económica en Barranquilla
fueron, entre otras, las de J. Helm, O.Berne, Hoenisberg & Wessels, Müller &
Siefken, Hollman & Merkel, Aepli & Eberbach y Gieseken & Held.2
En este trabajo estudiaremos en detalle la experiencia empresarial de Adolfo Held
en Colombia y en especial en la Costa Caribe. En la medida que Held fue uno de
los comerciantes alemanes...