¿qué Es La Historia? ¿para Qué Sirve?

¿Qué es la historia? ¿Para qué sirve?

Hola. Vamos a tratar un tema que ha provocado y provoca monumentales debates, muchas interpretaciones y agrias querellas: ¿Qué es la historia y para qué sirve? Y empezamos esta materia con esta unidad porque si no tenemos una visión general del todo, es difícil luego analizar las partes y ver su relación entre ellas. Tampoco es bueno no saber para quéestudiaremos algo, tal vez no por un deseo utilitarista de que sólo tenemos que aprender lo que me sirve en lo inmediato como puede ser una birome con carga o un vaso de agua. Hay cosas que nos sirve a largo plazo, o que nos dan la posibilidad de ayudarnos en nuestra vida al saber mejor cómo tomar decisiones, cómo enfrentar un problema.
La historia es esa ciencia social que tiene por objeto laaventura más importante del hombre. Aquella en la que han participado, lo hacen hoy y lo harán mañana todos los seres humanos. Es correcto decir que la historia son dos cosas: esto que hacemos y su relato. Por eso podemos decir que el objeto de investigación de la historia como disciplina, es ella misma.

Su nombre es antiguo aunque aquello a lo que griegos y latinos denominaron historia se parezcabien poco a la disciplina que hoy convoca a profesionales formados en las más importantes universidades del orbe. Porque los antiguos consignaban hechos mezclados con interpretaciones fantásticas de los mismos ¡Cómo hubieran podido discriminar fantasía de realidad si no les era posible explicar racionalmente los fenómenos físicos y biológicos que determinaban su circunstancia!

Entonces laHistoria es eso que hacemos y también su narración. Pero ésta última, aunque seria y documentada, no puede ser otra cosa que una interpretación, en constante diálogo y disputa con otras interpretaciones.

No es por tanto un relato cerrado, no busca distribuir premios y castigos al accionar de nuestros ancestros. Por el contrario, busca comprender. Las razones profundas del camino recorrido, laexplicación del por qué de nuestras conquistas y derrotas. La extraña, la peculiar forma en que hemos evolucionado, las circunstancias que derivaron en nuestras carencias y frustraciones.

El filósofo, historiador y político italiano Benedetto Crocce, muerto en 1952, decía que “toda historia es historia contemporánea”. No se refería, por supuesto, a la materia viva de la historia, a aquello que hacemose hicimos, sino a su relato, a lo que ahora denominaremos historiografía. Para denominar sin más –aunque pueda parecer reduccionista- al libro de historia. Y entonces podremos ver que cada uno de estos textos que conforman esta historiografía tienen una motivación contemporánea; esto es: fueron concebidos para dar respuesta a preocupaciones que agitaban a sus autores en la coyuntura en que fueronescritos. Por lo mismo, los temas de la antigüedad más remota y de las coyunturas más cercanas en el tiempo vuelven –y volverán- a ser revisitados miles de veces buscando nuevas explicaciones para nuevas preguntas. Nunca son las mismas, lo que haría innecesaria la investigación, sino que responden a problemas que la coyuntura en que vivimos nos suscita.

Tiempo... cronología
Y ya quemencionamos el tiempo, es evidente que éste es una magnitud de primer orden en el trabajo del historiador. Porque el hombre es el objeto de la historia, no el hombre en tanto individuo aislado, sino el hombre en sociedad; pero este hombre en sociedad es objeto de la historia en tanto transita en el tiempo. Ciencia de los hombres en el tiempo entonces, de donde surge otra herramienta específica delhistoriador: la cronología. De nada nos sirve saber que la Guerra del Peloponeso conservada en el relato del ateniense Heródoto se extendió por veintisiete años, desconociendo que sólo la separan cincuenta años de la conquista macedónica de Grecia por Filipo y después por Alejandro el Magno. Un hecho puede –o no- explicarnos el otro, desvinculados, pierden valor histórico. Porque –otra vez- la historia...