¿Qué son los plaguicidas?

¿QUÉ SON LOS PLAGUICIDAS?
Los plaguicidas son químicos utilizados para matar insectos, roedores y maleza que dañan los cultivos y la salud. Pero los plaguicidas también envenenan y matan a otros seres vivos, como plantas y animales beneficiosos, y a la gente. Además, los plaguicidas pueden desplazarse muy lejos del lugar donde se aplican y así contaminar la tierra, el agua y el aire.
En estelibro usamos la palabra plaguicidas para describir todos los químicos utilizados para controlar plagas, que incluyen:
• Insecticidas para matar insectos.
• Herbicidas para eliminar la maleza.
• Fungicidas para el control de enfermedades de las plantas.
• Veneno para roedores para matar ratas, ratones y otros roedores.
Los agricultores no siempre utilizaron plaguicidas. Antes, los campesinostenían muchas formas de controlar las plagas sin usar venenos, y ahora muchos agricultores todavía utilizan métodos tradicionales con mucho éxito. En lo posible es mejor evitar los plaguicidas aunque mucha gente que trabaja en granjas y plantaciones grandes no parece tener otra alternativa. Todos los plaguicidas son peligrosos, pero esperamos que este folleto ayude a los agricultores, a lostrabajadores de las plantaciones y a aquellos que utilizan plaguicidas en sus hogares a protegerse lo máximo posible.
Este folleto también puede ayudar a las personas que desean volver a los métodos agrícolas tradicionales, a utilizar métodos menos dañinos para el control de las plagas, o a trabajar sin plaguicidas químicos y sin fertilizantes.

¿CÓMO ENFERMAN LOS PLAGUICIDAS A LA GENTE?
Losplaguicidas pueden envenenar a las personas de diferentes maneras: a través de la piel, de los ojos, de la boca (al tragar) o a través del aire (al respirar). Cada tipo de envenenamiento requiere un tipo de tratamiento diferente.
El envenenamiento por plaguicidas puede causar muchos problemas de salud. Una persona expuesta a un plaguicida puede tener más de una seña. Algunas señas se presentan en cuantola persona se expone al plaguicida. Otras señas se presentan después de varias horas, días e incluso años más tarde.
Muchas personas están expuestas a los plaguicidas, pero no lo saben. Los niños, lavanderas, trabajadores encargados de recoger la basura y reciclarla y otros pueden estar en igual o mayor peligro que los trabajadores agrícolas. Deberían saber que los plaguicidas están en su medioambiente y tomar las mismas precauciones que los trabajadores agrícolas.

LOS PLAGUICIDAS AFECTAN MAS A LOS NIÑOS
Los plaguicidas son más peligrosos para los niños que para los adultos porque los niños se enferman con cantidades que no afectarían a un adulto. La cantidad de plaguicida que enfermería a un adulto podría ser mortal para los bebés y los niños.
Como son más pequeños, los niños seenferman con cantidades pequeñas de plaguicidas. Y como respiran mucho más rápido que los adultos, se enferman más fácilmente con los tóxicos que hay en el aire. Se ponen las manos y otras cosas en la boca por lo que es más probable que coman cosas que les hagan daño. Más aún, como están más cerca del suelo, pueden respirar más químicos en el aire que circula en el suelo o del polvo que está en elaire.
ENVENENAMIENTO POR PLAGUICIDAS
Los plaguicidas pueden envenenar a la gente de diferentes formas: a través de la piel, a través de los ojos, a través de la boca (al tragar) o a través del aire (al respirar). Cada tipo de envenenamiento requiere un tipo de tratamiento diferente.

CUANDO LOS PLAGUICIDAS ENTRAN EN EL CUERPO A TRAVÉS DE LA PIEL
La mayoría de envenenamientos por plaguicidasocurren cuando los plaguicidas tocan la piel. Si sospecha que tiene plaguicidas en la piel, quítese la ropa que haya tocado el plaguicida y lávese inmediatamente con jabón y agua a tiempo.
Los plaguicidas pueden envenenarle a través de la piel si se derraman mientras son transportados, si lo salpican cuando los mezcla, cuando usted fumiga o cuando toca los cultivos recientemente fumigados. Los...