Química

Razones con las que no se atribuyo a Andrés Manuel de Río el descubrimiento del Vanadio

EL PRIMER METAL MITOLÓGICO: VANADIO
El profesor Andrés Manuel del Río, de la Escuela de Minas de México1
, al analizar en 1801 un mineral de plomo mexicano de la mina Cardonal en Hidalgo (Zimapan), encuentra que produce unos óxidos, unas disoluciones y precipitados de colores muy diferentes a los quedaban lugar los minerales de plomo que habitualmente trabajaban. Supone que el responsable era un nuevo metal, bautizándolo por todo lo que era se le achacaba como
PANCROMIO, del griego PAN o PAS (πάς, todos, muchos) y CHROMOS (colores).
Posteriormente cambia de opinión al observar que "con los alcalís y otras tierras daba sales
que se ponían roxas al fuego y con los ácidos", y lo rebautizacomo ERITRONIO, del griego
ERITRO (¦ρυθρός, rojo2). Para confirmar su análisis manda una muestra, a Collet Descotils en París, que dictamina se trataba sólo de CROMO. Efectivamente tal como el cromo, daba sales rojas y amarillas y producía un óxido amarillo. De esta forma Del Río, previa consulta a un químico tan prestigioso como Fourcroy, rectifica su primitiva opinión, convencido de haberredescubierto el cromo en aquel mineral mexicano y olvidándose de él.
En 1803, el Barón von Humboldt lo trae de México, en la creencia de que se trataba de un nuevo metal parecido al cromo y al uranio, pero convencido de lo contrario por las opiniones de los analistas europeos, cuando lo traslada al Museo para la Naturaleza de Berlín, lo rotula como "mineral de plomo pardo procedente de las vetas deZimapan al norte de México.
Cromato de plomo. M.del Río cree haber descubierto un nuevo metal en él que llamó erytronium, antes panchromium, actualmente acreditado como cromo ordinario".
Tenían que pasar 29 años, para que el químico sueco Sefström, en un mineral de hierro extraído de una cantera de Falun, en su país, encuentre una sustancia que Wöhler identifica con la de Del Río, nombrándolacomo VANADIUM, derivado de la diosa nórdica de la belleza VANADIS3
, deslumbrado por las vistosas coloraciones de sus disoluciones. El mismo Wöhler, el descubridor de la síntesis de la urea que tanta importancia tuvo en la química orgánica, en carta dirigida a Liebig confiesa que también había estado a punto de descubrirlo:
"... por el momento me tiene preocupado el nuevo metal sueco, el VANADIODE
SEFSTRÖM descubierto en realidad por Berzelius4. Fuí un borrico de no haberlo descubierto yo mismo dos años antes, en el mineral de Zimapan de México5. Me preocupaba en analizarlo y ya había encontrado algo especial cuando cai enfermo. En el intervalo me comunicó Berzelius el descubrimiento de Sefström, quien lo halló en las escorias de la forja de Ekersholn. Se parece mucho al CROMO y estan notable como él. Resulta por lo demás el mismo metal que había hallado Del Río en el mineral de plomo mexicano denominado ERITRONIO. Dacotils en cambio identificó el mineral como cromato de plomo. Quiero analizarlo aun cuando para ello tenga que robarme tiempo".

Acontecimientos históricos 1801
Enero-junio
9 de enero: los reinos de Gran Bretaña e Irlanda completan su unión legal y forman elReino Unido de Gran Bretaña e Irlanda.
8 de enero: en el Bajo Canadá, Jean-Antoine Panet es elegido presidente de la Cámara de Asamblea.
8 de enero: en Italia, Giuseppe Piazzi descubre el primer asteroide: Ceres.
7 de febrero: en el Bajo Canadá el juez diputado De Bonne presenta un proyecto de ley creando el Instituto Real (establecimiento de escuelas gratuitas, gestión de las escuelas,creación de nuevas escuelas, impuesto para financiar el funcionamiento). Bajo la presidencia del obispo anglicano de Québec, Jacob Mountain, el objetivo era la anglicisación de los francófonos para que británicos y franceses no hagan más que un pueblo. El 24 de marzo, el proyecto de ley es aceptado por los diputados; el 7 de abril de 1802, el Consejo privado de su Majestad se pronuncia favorablemente...