Radiología computarizada

Radiología digital indirecta o radiología computarizada (CR)

CR en un tipo de radiología digital con mas de dos décadas de antigüedad, sin embargo, solo en los últimos años su implantación ha tenido un gran auge, sobre todo por el gran avance tecnológico y la gran cantidad de empresas participantes.

Para obtener un sistema CR basta sustituir en un equipo de RX convencional, el chasisradiológico de película fotosensible y sus respectivas pantallas por un chasis que tiene en su interior una lamina de un fosforo foto-estimulable. El equipo de ha de complementar con un lector de chasis.

El fosforo de las pantallas de los chasis CR, a diferencia de los fósforos de las pantallas reforzadoras, no emite instantáneamente la mayor parte de la energía que el haz de RX le deposito alinteraccionar con el, si no que la almacena durante cierto tiempo. De todos modos este fosforo debe ser estimulado para que emita esta energía antes de que decaiga de forma espontanea. La razón de ello es que el fosforo de estas placas suele ser una mezcla de fluorohaluros de bario activados con impurezas de europio.

Cuando se realiza un disparo de RX sobre una de estas placas de fosforo, el haz deRX interacciona con el material de fosforo, liberando electrones de los átomos.
Estos quedan retenidos en las impurezas, si queremos liberarlos antes de que decaigan de por si, al cabo de días, hay que bombardear el fosforo con un haz de fotones de energía adecuada, de tal modo que estos sean devueltos y liberados en la estructura.

Esta liberación genera la emisión de luz visible.
El chasisCR una vez irradiado almacena una información que se lee en equipos son denominados sistemas CR o ADC. Antes de su procesado en el equipo de lectura, la placa CR previamente irradiada contiene una imagen latente que recuerda a la imagen latente que contiene una placa radiológica analógica irradiada y que no ha sido aún revelada. Una vez que el chasis está dentro del equipo de lectura este extraela placa de fósforo, la pone en un sistema de arrastre por rodillos y barre cada línea horizontal de la placa con un haz de luz láser, radiación electromagnética que se encuentra en la banda energética del rojo. La luz láser roja produce la excitación del fósforo, lo que permite la emisión de la energía acumulada en forma de fotones de luz visible en el intervalo de energías del azul al verde. Unaguía de luz de fibra óptica, recoge gran parte de la luz que está emitiendo la placa de fósforo, la lleva a un tubo fotomultiplicador y este convierte la luz en una señal eléctrica. Posteriormente un conversor analógico-digital transforma la señal eléctrica en un número que va de acuerdo a la intensidad de la señal.

El proceso es repetido en cada punto de la línea horizontal de la placa, dandouna serie de números que formarán la imagen digital, donde cada número dará un nivel de gris que vendrá a representar a un punto de la placa correspondiente. La imagen obtenida se genera en una matriz digital, formada por píxeles que corresponden a cada punto de la imagen obtenida. El tamaño del píxel depende del barrido del láser y fundamentalmente de su diámetro. Un haz láser más fino puederecoger la luz de un zona más pequeña del fósforo, dando lugar a una matriz con más puntos y mayor resolución. Existen equipos CR con diámetros de láser de 50 um. y matrices con resoluciones de 10 píxeles por mm.

Una vez que se genera la imagen, ésta se puede imprimir o si el servicio dispone de PACS puede enviarse a éste para su archivo y posterior informe. Finalmente, una vez leída la lámina defósforo, la información residual se borra mediante un barrido de la placa a través de la aplicación de un intenso haz de luz blanca, tras lo cual el chasis queda disponible para ser reutilizado.

Un detalle importante que debemos resaltar es que en el haz de luz que llega al tubo fotomultiplicador se ha eliminado, mediante un filtro, la banda espectral del rojo para eliminar en dicha señal la...