REACCIÓN SOCIAL A LAS LEYES DE REFORMA (1855-1860) MARTA EUGENIA GARCÍA UGARTE

REACCIÓN SOCIAL A LAS LEYES
DE REFORMA (1855-1860)
Marta Eugenia García Ugarte
Las leyes de Reforma pueden referirse a tres periodos históricos. En un sentido amplio, comprendería el periodo de 1833 a 1874. Es decir, de la primera
reforma liberal, la dirigida por Valentín Gómez Farías, hasta la época de la
presidencia de Sebastián Lerdo de Tejada, cuando las leyes de Reforma se
elevaron arango constitucional. En un sentido medianamente estricto, el
periodo abarcaría de 1856 a 1867: de las primeras leyes publicadas por el
gobierno del Plan de Ayutla hasta el triunfo liberal sobre el Imperio en 1867.
En sentido estricto, al que se refiere la celebración de los 150 años, refiere el
periodo de 1859, cuando se publicó el manifiesto, del 7 de julio de 1859 y
la ley del 12 de juliode 1859, que declaraba la nacionalización de los bienes
eclesiásticos, la separación de la Iglesia y el Estado, la supresión de las órdenes
de los religiosos regulares así como las archicofradías, cofradías, congregaciones o hermandades anexas a las comunidades religiosas, catedrales, parroquias
u otra iglesia.
Es indudable que la ley del 12 de julio fincó la formación de un Estado
laico, laseparación Estado-Iglesia y la ruptura de relaciones con la Santa Sede.
El 4 de diciembre de 1860, poco antes del triunfo liberal sobre los conservadores, se decretó el establecimiento de la libertad religiosa. Esas diversas medidas, que se acabaron de precisar de 1861 a 1863, eran consideradas como
el medio indispensable para que el país ingresara a la modernidad, formar al
ciudadano yfortalecer al Estado nacional.
Los cambios sociales, políticos y religiosos, instaurados por el liberalismo
decimonónico, que permitió liberar la conciencia religiosa de los individuos
y formar una sociedad secular y plural, quedaron significados en las leyes de
1859, 1860 y 1874. Es evidente que las transformaciones cualitativas de una
sociedad toman años en realizarse y, como lo ha demostrado lahistoria, en
el transcurso del tiempo los procesos de cambio suelen reforzarse, revertirse
o desdoblarse en una situación completamente diferente a la definida por las
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leyes. Si bien no se vuelve al punto de partida, porque los valores aceptados o
establecidos suelen sufrir profundas transformaciones, tampoco prevalece la
orientación social quefuera presentada como la ideal y dominante.
Las ideas se habían venido discutiendo en el país desde la celebración del
Congreso Constituyente de 1823 y en 1833, cuando se publicó la primera
reforma liberal. Entre otras disposiciones, la reforma de 1833 planteó el establecimiento del patronato nacional, sin la autorización de Roma, una revolución educativa que permitiera quitar al clero el dominiode las conciencias y
formar ciudadanos con espíritu crítico y racional, libres del fundamentalismo
religioso. Con esa pretensión se ordenó la supresión del Colegio de Santa
María de todos los Santos y la clausura de la Real y Pontificia Universidad de
México, además de sujetar a la supervisión del gobierno los seminarios. Los
fondos de libros de las dos instituciones suprimidas constituiríanel fondo
base para organizar la Biblioteca Nacional. La reforma estableció una Dirección General de Instrucción pública para el Distrito y territorios de la federación.465 También prescribió la creación de establecimientos de Educación
Pública en el Distrito Federal.466

La reforma educativa se completó con la apertura de varias escuelas normales para
señoritas y varones, y se ordenó laapertura de “una escuela primaria anexa a cada parroquia con la obligación de pagar sesenta pesos mensuales a la Dirección de Instrucción
Pública en caso de que no hubiera tal escuela”. “Introducción” del Lic. Jesús Castañón
Rodríguez, a la edición facsimilar de la Disertación sobre la naturaleza y aplicación de las
rentas y bienes eclesiásticos y sobre la autoridad a que se hallan sujetos en...