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Hepatosplenomegalia
Carolina Gutiérrez Junquera y Pilar Pavón Belinchón

Introducción

En el 30% de los neonatos, el 10 % de los
niños y el 5% de los adolescentes sanos, el
bazo se palpa 1-2 cm por debajo del reborde
costal izquierdo. La forma óptima de explorar
el bazo es, con el paciente en decúbito supino,
palpar desde la pelvis en dirección al reborde
costal izquierdo durante lainspiración profunda.

La hepatosplenomegalia constituye un signo
físico que se detecta con frecuencia en la consulta del pediatra. Toda hepatosplenomegalia
manifiesta en el niño, fuera del contexto de
un proceso agudo, debe ser estudiada. La que
se detecta en el seno de una afección aguda
puede deberse a la propia infección o ser ésta
la que pone de manifiesto una enfermedadhematológica o hepática de base.

Se dice que existe esplenomegalia cuando el
bazo se palpa 2 cm o más por debajo del reborde costal izquierdo y generalmente su consistencia es dura, con textura anormal.

El tamaño hepático normal se basa en valores
establecidos mediante percusión, de extensión por debajo del reborde costal derecho o
la longitud del eje vertical estimado por estudios de imagen. Eltamaño se delimita
midiendo la distancia entre el borde superior,
determinado por percusión, y el inferior,
determinado por palpación, debajo de la arcada costal y en la línea media clavicular.

La presencia de un hígado o un bazo palpables
no siempre indica hepatosplenomegalia, ya
que el hígado y el bazo pueden estar desplazados hacia abajo por el diafragma o los órganos
torácicos, en caso deacumulación de aire en
el tórax (neumotórax, distrés respiratorio), o
debido a anomalías ortopédicas tales como
caja torácica estrecha (hábito asténico) o pectus excavatum.

En general se estima que valores superiores a
3,5 cm en neonatos y a 2 cm en niños, obtenidos mediante la palpación realizada por
debajo del reborde costal derecho en la línea
medioclavicular, son indicativos dehepatomegalia. Cuando la palpación es difícil debido a
la existencia de ascitis, obesidad o rigidez de
la pared abdominal, es útil determinar el
tamaño hepático por percusión, teniendo en
cuenta que éste se incrementa linealmente
con el peso corporal y la edad en los dos sexos,
correlacionándose más con el peso que con la
talla. Los rangos normales son de 4,5 a 5 cm a
la semana de edad, y a los12 años los valores
normales para niños son de 7 a 8 cm y para
niñas de 6 a 6,5 cm.

En la exploración hay que asegurarse de que
lo que se palpa no corresponde a otras estructuras, ya que una masa retroperitoneal, un
quiste de colédoco, una vesícula biliar distendida o un absceso perihepático pueden confundirse con hepatomegalia. Una variante
normal del lóbulo hepático derecho (lóbulo
deRiedel) puede extenderse muy por debajo
del reborde costal derecho y ser confundido
con hepatomegalia; en este caso no existirán
datos clínicos ni analíticos de afectación
hepática.
Asimismo, el aumento de tamaño del lóbulo
hepático izquierdo, una masa en el cuadrante

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Protocolos diagnósticos y terapéuticos en pediatría

moderada de dichas líneas celulares. La causa
más frecuentees la hipertensión portal con
transmisión de la misma a los senos venosos
esplénicos. En la infancia, la hipertensión
portal se produce fundamentalmente por causas extrahepáticas.

superior izquierdo o la presencia de un bazo
accesorio pueden confundirse con esplenomegalia.

Etiología y patogenia
La hepatosplenomegalia puede originarse por
cinco mecanismos fundamentales (tabla I):Anamnesis

• Inflamación

El proceso diagnóstico ha de comenzar siempre con una historia clínica cuidadosa, valorando:

— Las infecciones por virus, bacterias,
hongos y parásitos inducen hepatomegalia secundaria por este mecanismo,
igual que los tóxicos, las radiaciones y
las enfermedades autoinmunes.

Antecedentes familiares

• Depósito excesivo

• Preguntar por la existencia de...