Recursos hidricos

Introduccion: la presion sobre los recursos hidricos
јDonde y en que formas esta disponible el agua en la Tierra?
El agua de la Tierra se encuentra naturalmente
en varias formas y lugares: en la atmósfera, en
la superficie, bajo tierra y en los océanos.
El agua dulce representa sólo el 2,5% del agua
de la Tierra, y se encuentra en su mayoría
congelada en glaciares y casquetes glaciares.El resto se presenta principalmente en forma de
agua subterránea, y sólo una pequeña fracción
se encuentra en la superficie o en la atmósfera.
Observando el ciclo del agua en la Tierra
podemos comprender mejor cómo interactúa
con el medio ambiente y evaluar qué cantidad
está disponible para el consumo humano.
Las precipitaciones (lluvia, nieve, rocío, etc.) son
imprescindibles para renovarlos recursos
hídricos, así como determinantes para las
condiciones climáticas y la biodiversidad locales.
En función de las condiciones locales, las
precipitaciones pueden alimentar ríos o lagos,
recargar los suministros de aguas subterráneas o
volver a la atmósfera por evaporación.
Los glaciares almacenan agua en forma de nieve
y hielo, alimentando los arroyos locales con el
agua queliberan en mayor o menor cantidad
dependiendo de la estación. Sin embargo,
debido al cambio climático, muchos de ellos
están retrocediendo. Las cuencas fluviales son
útiles como «unidad natural» de gestión de los
recursos hídricos, y muchas de ellas se extienden
sobre más de un país. Entre las cuencas fluviales
más grandes están la del Amazonas y la del
Congo-Zaire. El caudal de los ríospuede variar
considerablemente de una estación o de una
región climática a otra. Como los lagos
almacenan grandes cantidades de agua, pueden
mitigar las variaciones estacionales en el caudal
de los ríos y los arroyos.
Los humedales (como pantanos, turberas,
ciénagas y lagunas) cubren el 6% de la
superficie terrestre emergida y desempeñan un
papel fundamental para los ecosistemas locales
ylos recursos hídricos. Muchos de ellos han
sido destruidos, pero el resto todavía puede ser
de mucha ayuda para prevenir inundaciones y
mantener el caudal de los ríos.
Casi toda el agua dulce que no está congelada
se encuentra bajo la superficie en forma de agua
subterránea. Las aguas subterráneas, que en
general son de muy buena calidad, se están
extrayendo principalmente
para obtener aguapotable y
ayudar a la agricultura en los
climas áridos. Este recurso
se considera renovable
siempre que las aguas
subterráneas no se extraigan
a una velocidad que no dé
tiempo a que la naturaleza
las renueve, pero en muchas
regiones secas el agua
subterránea no se renueva o
lo hace muy lentamente. Son
pocos los países que miden
la calidad de sus aguas
subterráneas o la velocidad ala que se explotan las
reservas, lo que dificulta su
gestión.
Esquema de los componentes
del ciclo hidrológico en la
actualidad.
Distribución del agua en el mundo
Más de dos tercios del agua dulce del mundo se
encuentra en forma congelada en glaciares y
casquetes glaciares, pero muchos están reduciendo
su tamaño debido al cambio climático. ©
GreenFacts
© GreenFacts
© SeaWiFS,NASA/Goddard Space Flight Center, ORBIMAGE
јDe que cantidad de agua dulce disponen los paises?
La cantidad de agua dulce que un país determinado puede consumir sin sobrepasar la velocidad a la
que se renueva se puede calcular teniendo en cuenta el volumen de las precipitaciones, las corrientes
de agua que entran y salen del país, y el agua que se comparte con otros países.
La cantidad mediadisponible por persona varía de menos de 50 m3 por año en algunas partes de
Oriente Medio a más de 100.000 m3 por año en zonas húmedas y escasamente pobladas.
Las Naciones Unidas mantienen desde hace décadas una base de datos con el estado de los recursos
hídricos de cada país. Para consultar la base de datos siga el siguiente enlace:
www.fao.org/nr/aquastat/.
Aunque esta base de datos se ha...