relativismo y ecepticismo

La enseñanza de lo sofistas era, sobre todo práctica. Ni pretenden tener un conocimiento de las intenciones de los dioses como los sacerdotes ni intentan descubrir el origen y lasleyes de la naturaleza como los viejos filósofos
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Los sofistas enseñaban a no especular, a no enredarse en discusiones abstractas sino que extraen sus conocimientos mediantemétodos inductivos: sacan sus enseñanzas de la experiencia, de la práctica cotidiana, ya sea propia o de los demás.
Al basar su enseñanza en la práctica y en la experiencia propiciabanentre sus discípulos un cierto escepticismo (ausencia de credibilidad) y relativismo (falta de creencia de los valores y normas) que fue muy criticado desde las posicionestradicionalistas hasta el punto de que la palabra "sofista" acabó convertida en un término despectivo similar al de "charlatán" o “hablador”

Con respecto al relativismo, los sofistashabían comprobado que las opiniones de las personas cambian con mayor o menor facilidad dependiendo de la capacidad técnica del orador para convencer al auditorio. Es natural, por tanto,que les resultara difícil creer que los seres humanos puedan llegar a ponerse de acuerdo sobre la verdad. Más bien pensaban que la verdad era una creación del ser humano de acuerdoa sus necesidades e intereses. Como diría Protágoras de Abdera: "el hombre es la medida de todas las cosas".

Esta posición se hace más evidente cuando discuten el dogmatismo delos filósofos de la naturaleza. Así Gorgias de Leontino defendía que no hay diferencia entre lo que son las cosas y lo que parecen ser. No hay conocimientos ocultos oextraordinarios, todos los conocimientos son valiosos porque todas están al mismo nivel: el de la opinión. Todas opiniones están en un mismo plano y todas cambian por efecto de la persuasión.