relativismo



El relativismo es una doctrina según la cual el conocimiento humano es relativo al sujeto cognoscente y a las condiciones del cuerpo y de los órganos del sentido. A diferencia del objetivismo que sostiene que la verdad es independiente de las personas o grupos que la piensan, afirma que existen algunos hechos objetivos en los que existe acuerdo universal.
También considera que la verdaddepende absolutamente de las condiciones relativas del sujeto y puede variar de individuo a individuo o de de grupo a grupo sin que exista ningún criterio objetivo, es decir que el sujeto decide lo que es verdad para uno mismo. Sostiene entonces que existen muchas formas de conceptualizar ciertos hechos sociales, y que ninguna de ellas puede considerase como "verdadera".
Hay varias razones por lasque algunos autores consideran adecuado el relativismo para el desarrollo del conocimiento: la influencia de elementos físicos, psicológicos o culturales en las creencias de las personas. La observación de ideas o concepciones que tienen los distintos grupos o culturas y del cambio de ideas a través del tiempo.
Todo ello puede favorecer la convicción de que realmente es imposible dejar de ladola subjetividad en la adquisición del conocimiento y de la concepción del mundo. El relativista afirma que sí es posible el conocimiento pero que éste es relativo a las personas y que por lo tanto pueden existir muchas verdades respecto a una misma cosa.
Cabe ser relativista en relación a ciertos géneros de realidades y objetivista respecto de otras. Por ejemplo, muchas personas parecen aceptarpuntos de vista relativistas respecto de los valores morales, pero no respecto del conocimiento del mundo físico. Paralelo a este, el relativismo más radical es el relativismo individual y referido a la totalidad de los conocimientos humanos.
Para los filósofos Sócrates y Platón era inadmisible el punto de vista relativista, tanto por sus consecuencias en el plano moral y político como porque,según ellos, es una teoría absurda y que hace imposible el conocimiento. Aristóteles presenta una posible crítica al relativismo:
"La doctrina de Protágoras parte del mismo principio (...). En efecto, si todo lo que pensamos, si todo lo que nos aparece, es la verdad, es preciso que todo sea al mismo tiempo verdadero y falso. La mayor parte de los hombres piensan diferentemente los unos de los otros;y los que no participan de nuestras opiniones los consideramos que están en el error. La misma cosa es por lo tanto y no es. Y si así sucede, es necesario que todo lo que aparece sea la verdad; porque los que están en el error y los que dicen verdad, tienen opiniones contrarías. Si las cosas son como acaba de decirse todas igualmente dirán la verdad".
Aristóteles, Metafísica, Libro Cuarto,V(Biblioteca Filosófica. Obras filosóficas de Aristóteles. Volumen 10. Traducción: Patricio de Azcárate)
A partir de esto se plantea que no puede existir una verdad por cada persona ante un único fenómeno.
El término relativismo es muy amplio y puede manifestarse de manera bastante diversa en las ciencias sociales como en las ciencias físicas y formales. Por esa razón es conveniente distinguir losdiferentes tipos de relativismo.
Es todo sistema de pensamiento que afirma que no existen verdades universalmente válidas, ya que toda afirmación depende de condiciones o contextos de la persona o grupo que la afirma. Cuando se afirma que el conocimiento es relativo a condiciones propias del sujeto (intereses personales, creencias previas, estado ánimo,...) entonces se suele hablar deSubjetivismo, y a veces recibe un tratamiento independiente y cualitativo. Este subjetivismo, desde la antigüedad, suponía que cada individuo y cultura debería vivir según sus propias convicciones. Actualmente esta filosofía ha permeado e invadido el posmodernismo, que equipara creencias y se abstiene de criticarlas por considerar que no existe una base objetiva en la que basar dicha crítica.

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