Representaciones sociales

Representaciones Sociales
Para la comprensión de los elementos conceptuales básicos sobre representaciones sociales, tomamos como guía el texto de la ponencia de Pablo Ángel Meira Cartea, (presentada en el IV Encuentro de Dinamizadores de EA, realizado en Medellín en abril de 2001) , en el que se hace una síntesis de las diferentes concepciones del concepto que a continuación esbozamos paralos efectos pertinentes en este trabajo:

Una primera definición dice que las representaciones son: “el conjunto de saberes socialmente generados y compartidos con funcionalidades prácticas diversasen la interpretación y el control de la realidad” (Almeida, 1999). También se puede definir, según palabras del propio Meira como la totalidad articulada de apreciaciones cognitivas (informaciones,conceptos, creencias, valores, predisposiciones, experiencias, etc.) socialmente adquiridas que se constituyen en recursos, referencias y racionalizaciones que utiliza el sujeto para interpretar el mundoy actuar en él.

Para poder desenvolver fluidamente en los contextos cotidianos, es preciso poseer una serie de representaciones relativamente estables de la realidad. Desde este punto de vista larealidad es “inventada”, y lo es en la medida en que la imagen que tenemos de ella, de cómo es y de cómo funciona, depende de procesos de codificación y decodificación cognitiva y social de caráctersubjetivo e ínter subjetivo. Sólo podemos entender la realidad “a través de los modelos que construimos para explicarla (Gómez y Coll, 1984: 8). La realidad es la imagen que tenemos de ella, y es esaimagen y no la realidad misma, la que sirve de guía principal para orientar nuestros comportamientos y decisiones.

Para comprender cómo se forman las representaciones sociales y, sobre todo, paraentender cuál es su funcionalidad para los individuos, es preciso considerar una serie de rasgos que las caracterizan:

• Las representaciones sociales en las sociedades occidentales se forman a...