Resumen biología 4ºESO

Biología y geología 4° ESO / Resumen Unidad 10

Unidad 10. Continentes inquietos
1. ¿Por qué hay fósiles en las montañas?
Un fósil es cualquier resto de un organismo del pasado o de su actividad que ha quedado conservado. A veces, se
han conservado en ámbar o en el hielo glaciar, pero la mayoría de los fósiles han quedado preservados en las rocas.
El proceso por el que se origina un fósilse denomina fosilización.

¿Qué muestran los fósiles?
Un fósil nos indica en qué ambiente se formó la roca, si era marino o
continental, de clima tropical o templado, etc.
A veces, se encuentran fósiles de organismos marinos en zonas continentales cercanas a la costa. Sin embargo, también se hallan en cordilleras
como los Pirineos, los Alpes o el Himalaya, y su presencia a varios miles
demetros sobre el nivel del mar intrigó en el pasado a los científicos.
Para explicarlo, algunos recurrían al diluvio de Noé y otros hablaban de
una Tierra primitiva completamente cubierta por las aguas. Ninguna de
estas respuestas es aceptada hoy por la ciencia. La existencia de fósiles de organismos marinos en las montañas nos permite alcanzar dos
conclusiones:

Fósil de pez

• Los lugaresen los que hay rocas con fósiles de animales marinos estuvieron bajo el mar. El organismo vivía
en el mar y al morir fue enterrado por sedimentos. Mientras que el organismo fosilizaba, el sedimento se
transformó en roca.
• Las montañas no son tan antiguas como la Tierra. Cuando los organismos hoy fosilizados vivían, no podían
existir las rocas que los contienen y, en consecuencia, tampoco lamontaña constituida por ellas.

¿Cómo explicar su presencia?
Si la presencia de fósiles marinos en muchas zonas continentales muestra que estas zonas han estado sumergidas, debemos explicar cómo han podido emerger.
Una zona marina puede pasar a ser continental, o viceversa, porque ha bajado o subido el nivel del mar, porque
ha bajado o subido el continente o porque han ocurrido ambos procesos.Cambios en el nivel del mar
Las mareas suben y bajan el nivel del mar cada día. Son cambios de escasa amplitud (centímetros), poco duraderos y de efectos locales, por lo que mientras que una zona del planeta tiene marea alta, hay marea baja en otra.
Sin embargo, los cambios del nivel del mar que se tratan aquí –denominados cambios eustáticos– tienen mayor amplitud (metros),
mucha mayorduración (miles o millones de años) y afectan simultáneamente a todo el planeta.

ELEVACIÓN DE FONDO OCEÁNICO
Modelo

Dos procesos producen cambios eustáticos:
• La variación en los fondos oceánicos. Diversos procesos internos
pueden elevar o hundir el fondo oceánico, así como cambiar su
forma. La variación del nivel del mar con este origen puede alcanzar los 350 metros.
• La variación delvolumen de agua de los océanos. El clima ha cambiado muchas veces a lo largo de la historia de la Tierra. Durante
las glaciaciones, los casquetes polares cubrían zonas mucho mayores que las actuales. Buena parte del agua del mar que se evaporaba precipitaba en forma de nieve en los continentes y se
acumulaba como hielo; no volvía al océano y, en consecuencia, se
producía un descenso en su nivel.En las mayores glaciaciones, el nivel del mar bajó unos 100 metros
con respecto al actual. En las épocas más cálidas, la fusión del
hielo de los casquetes polares provocó un ascenso de unos 80 metros por encima del nivel actual.
1

En un recipiente deformable, el nivel del
agua sube al empujar el fondo hacia arriba.
Representación

El ascenso de materiales ígneos provoca
elevaciones delos fondos oceánicos.

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2. Cambios isostáticos
Entre los litorales actuales, hay algunos en los que el mar ha penetrado en los valles fluviales formando rías, o
en valles glaciares originando fiordos: son costas de hundimiento. Por el contrario, hay otras con rasas y playas
levantadas: son costas de emersión.
Esta diversidad de situaciones...