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Psicología del color
La psicología del color es un campo de estudio que está dirigido a analizar el efecto del color en
la percepción y la conducta humana. Desde el punto de vista estrictamente médico, todavía es una
ciencia inmadura en la corriente principal de la psicología contemporánea, teniendo en cuenta que
muchas técnicas adscritas a este campo pueden categorizarse dentro del ámbito de lamedicina
alternativa.
Sin embargo, en un sentido más amplio, el estudio de la percepción de los colores constituye una
consideración habitual en el diseño arquitectónico, la moda, la señalética y el arte publicitario.
La psicología del color tuvo incidencia en la psicología humana desde tiempos remotos,
circunstancia que se expresaba y sintetizaba simbólicamente. Entre muchos ejemplos, en laantigua China los puntos cardinales eran representados por los colores azul, rojo, blanco y
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negro, reservando el amarillo para el centro (por tanto, el amarillo fue tradicionalmente el color del
imperio chino).
De igual forma, los mayas de América central relacionaban Este, Sur, Oeste y Norte con los
colores rojo, amarillo, negro y blanco respectivamente. En Europa los alquimistas relacionaban loscolores con características de los materiales que utilizaban, por ejemplo rojo para el azufre, blanco
para el mercurio y verde para ácidos o disolventes.

Precursores
Uno de los primeros estudiosos que analizó las propiedades del color fue Aristóteles, quien
describió los "colores básicos" relacionados con la tierra, el agua, el cielo y el fuego.
Plinio el Viejo también aborda el tema del color enel penúltimo de los últimos tres libros, más
concretamente en el libro 35 de la Historia Naturalis. Ellos constituyen un conjunto cuyo interés
principal radica en que pueden considerarse el tratado de historia del arte más antiguo que ha
llegado hasta nosotros.
En el siglo XIII Sir Roger Bacon registró sus observaciones sobre los colores de un prisma
atravesado por la luz, atribuyendo el fenómeno apropiedades de la materia.
Con posterioridad a éste, entre los siglos XIV y XV, Cennino Cennini escribe el que sería el más
famosos tratado de técnicas artísticas en las que hace cuidadosas observaciones acerca de los
colores.
Más tarde Leonardo da Vinci clasificó como colores básicos al amarillo, verde, azul y rojo de
acuerdo a aquellas categorías de Aristóteles, agregando el blanco comoreceptor de todos los
demás colores y el negro -la oscuridad- como su ausencia.
Recién a comienzos del siglo XVIII, Isaac Newton plantearía los fundamentos de la teoría lumínica
del color, base del desarrollo científico posterior.

Bases de la psicología del color
El precursor de la psicología del color, sin embargo, fue el poeta y científico alemán Johann
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Wolfgang von Goethe (1749-1832) que en sutratado "Teoría del color" se opuso a la visión
meramente física de Newton, proponiendo que el color en realidad depende también de nuestra
percepción, en la que se halla involucrado el cerebro y los mecanismos del sentido de la vista. De
acuerdo con la teoría de Goethe, lo que vemos de un objeto no depende solamente de la materia;
tampoco de la luz de acuerdo a Newton, sino que involucra también auna tercera condición que
es nuestra percepción del objeto. De aquí en más, el problema principal pasó a ser la subjetividad
implícita en este concepto novedoso.
Sin embargo, tal subjetividad no radica en los postulados de Goethe, sino en la misma base física
del concepto de color, que es nuestra percepción subjetiva de las distintas frecuencias de onda
de la luz, dentro del espectro visible,incidiendo sobre la materia.

Teoría del color de Goethe

Goethe intentó deducir leyes de armonía del color, incluyendo los aspectos fisiológicos del tema,
vale decir, de qué forma nos afectan los colores, y -en general- el fenómeno subjetivo de la visión.

En este campo, analizó por ejemplo los efectos de las post-visión, y su consecuencia en el
concepto de colores complementarios, deduciendo que...