San Pedro Sula

Dafío Euraque

San Pedro Sula, actual capital industrial de Honduras:
su trayectoria entre villorrio colonial
y emporio bananero, 1536-1936

Si se estudia, pues, detenidamente, el progreso de San Pedro Sula,
todo ei mundo convendrá que data apenas de unos sesenta y seis años
hasta nuestros dias. Durante el resto del tiempo apenas se sostuvo
como pueblo de escasa importancia.
- PerfectoH. L?obadilla1

Hoy en día, San Pedro Sula, con una población urbana de 314,996 habitantes es, sin lugar a dudas, la capital industrial de ~ o n d u r a s En el departa.~
mento de Cortés, del cual San Pedro Sula sirve como capital administrativa, se
encuentran, entre otras muestras de su importancia, las empresas industriales
más grandes del país; el puerto de embarque y desembarque másimportante
de la nación, Puerto Cortés; al igual que muchos de los complejos agrícolas
de mayor envergadura para la exportación y por ende para la producción de
divisas (Figura I ) . ~En el departamento de Cortés, y principalmente en el
valle de Sula, residen muchas de las familias capitalistas y grupos económicos
más importantes del país.4
San Pedro Sula y el departamento de Cortés asumieronlaimportancia que
hoy ocupan dentro de la economía nacional como consecuencia de un profundo
proceso de modernización e industrialización que arrancó, como en muchas
otras regiones de América Latina, hacia fines de la década de 1940, pero
especialmente durante las de 1950 y 1 9 6 0 . ~En 1950, la población urbana de
De nacionalidad hondureña, Dario A. Euraque obtuvo un doctorado en historia enla University of Wisconsin-Madison en 1990 y es profesor asistente en el departamento de
historia del Trinity College, en Hartford, Connecticut (EE.UU.).
Monografia geográfica e histórica de San Pedro Sula: IV centenario de su fundación,
1536-1936 (San Pedro Sula: Talleres "Compañia Editora de Honduras", 1936).
Unidad de Investigación y Estadistica Social, Municipalidad de San Pedro Sula,Conociendo San Pedro Sula, 1992 (San Pedro Sula: Centro Editorial, 1992), pág. 10.
Sobre la posición de San Pedro Sala dentro de la economía industrial, véase A. Murga
Frassinetti y María E. Caballero, "Nuevas observaciones sobre la concentración industrial
en Honduras", en Honduras: panorama y perspectivas, Leticia Salomón, compiladora
(Tegucigalpa: Centro de Documentación de Honduras, 1989),pp. 65-67.
Mario F. Flores G., "E1 capital financiero en Honduras" (tesis de maestría, Universidad
Nacional Autónoma de Honduras, 1990), pp. 43-77.
Dos importantes trabajos por demógrafos han ubicado a San Pedro Sula dentro de

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Mesoamérica 26 (diciembre d e 1993)

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Darío Euraque

DEPTO. DE

DEPTO. DE COMAYAGUA

San Pedro Sula, 1536-1936

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Honduras, representandoaquellos asentamientos humanos con más de dos mil
habitantes, abarcaba solamente el 22 por ciento de la población, ocupando así
el penúltimo lugar dentro de los niveles de urbanización de América Latina?
Ahora bien, durante el período comprendido entre 1950 y 1960, con San
Pedro Sula asumiendo el papel más dinámico entre todas las ciudades del
pais, Honduras ocupaba el tercer lugar en niveles decrecimiento urbano en
América Latina. Durante este período, San Pedro Sula y la costa norte en
general superaron la tasa de crecimiento poblacional de Tegucigalpa, la capital
del
En fin, solamente Venezuela y Brasil registraban mayores índices de
urbanización durante aquellos años? Según un informe más reciente, hoy en
día el valle de Snla produce "más del sesenta por ciento del ProductoNacional
Bruton del
Este dato debe compararse con un informe del Banco Central
de 1964 que señaló que la costa norte representaba en aquel entonces entre el
35 y el 40 por ciento del Producto Nacional ~ruto."
La historia global de tan importante ciudad como San Pedro Sula aún
permanece inédita. Lo mismo, debemos señalar, ocurre con Tegucigalpa, la
capital del país desde 1880. La reciente...