Seccion

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E structura y f uncion d e I a c omunicacion
e n I a s ociedad "
H arold D. Lasswell
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E I a cto d e l a c omuzrieacion
Una manera conveniente de describir un acto de comunicacion
esla q ue surge de la contestacion a las siguientes preguntas:
~QuieL

* Publicado originalmente con el titulo «The Structure and Func­
tions of Communication in Society», en B. Berelson y M.Janowitz (eds.),
Reader in Public Opinion and Communication, The Free Press, Glencoe, 1955
(edicidn revisada).
Lasswell, soci6logo norteamericano, naci6 en el ano 1902. Profesor en
la U niuersidad deYale, es uno de los padres y pioneros de la inuesti­
gaci6n sobre comunicacion de masas. Especialista en temas de psicologia
polltica. Su metodologia, esquematizada en su celebre «paradigm a», haconstituido una de las pautas [undamentales de la mass communication
research norteamericana.

dice que
en que canal
a q uien
y con que efecto?

iJ

E l e studio cienrifico del proceso decomunicacicn tiende a
concentrarse en una u o tra de tales preguntas. Los eruditos que estu­
dian el «quien», e1 c omunicador, contemplan los factores q ue i nician y
g uian el acto de la cornunicacion.Llamamos a esta subdivision del campo .
de investigacion analisis de control. Los especialistas que enfocan el
«dice q ue» hacen andlisis de contenido. A quellos que contemplan prin­
cipalmente laradio, la prensa, las pellculas y otros canales de comunica­
cion, estan haciendo andlisis de medias, C uando la preocupacion primer­
dial se centra en las personas a las que llegan los medios,hablamos de
analisis de audiencia. Y si 10 q ue i nteresa es el impacto sobre las audien­
cias, el problema es el del analisis de los efectos. 1
La u tilidad de est as distinciones depende, porcompleto, del grado
de refinamiento q ue se considere apropiado p ara un objetivo cientifico
o administrativo dado. A menudo, es mas sencillo combinar el anilisis
de audiencia y el de efecto, por...